在介绍变迁之前，先说说API，API(Application Programming Interface,应用程序编程接口)是一些预先定义的函数，简单地说，针对图形的API就是连接计算机应用与硬件之间的桥梁。目前主要API有DirectX和OpenGL等。

DirectX：它们旨在使基于 Windows 的计算机成为运行和显示具有丰富多媒体元素（例如全色图形、视频、3D 动画和丰富音频）的应用程序的理想平台。 是目前最主流也是采用最多的的图形API。

随着2006年，微软发布了革命性的全新操作系统——Windows Vista，DirectX 10成了中关村装机商口头最常见的“忽悠”术语，因为装机商都知道，要用Vista，您得先换一块好显卡！

在DirectX 10时代，之前Direct X系列API的注入高CPU负载等的缺陷得到了大大改善，这个改善主要通过以下三个通道得以实现：

1、修改API核心，使得绘制体和切换材质特效时的消耗降低；

2、引入新的机制，降低图形运算操作对CPU的依赖性，使更多的运算在GPU中完成；

3、使大量的物体可以通过调用单条DirectX 绘制命令进行批量绘制。

DirectX 10的降临带走了CPU的高负载而给游戏图形效果带来的苦难。通过提前的数据验证、纹理阵列、绘制断言、数据流输出、状态对象、常量缓冲机制，帮助游戏的效果和效率上升到一个新高度。除了非常重要的这一点外，DX10还支持Shader Model 4.0，带来以下几点革新：

l加入全新Geometry shader

l 统一的Shader架构

l 百倍于DirectX 9的可用资源

l 更多的纹理

l 更多的渲染目标（Render Target）

l 新的HDR颜色格式

在shader model 4中，Vertex Shadery和Pixel Shader有着统一的指令集、同样的临时/常量寄存器个数。它们将平等的共享GPU中的所有可用资源。在游戏程序中不用再考虑每种shader自身的限制了。简单点说，DX10中微软用统一渲染器（Unfied Shader）取代了Vertex Shadery和Pixel Shader的功能，计算指令不再有顶点、像素或者几何之分，处理过程得以简化。所以AMD和NVIDIA也因此各自设计了适合自己的统一渲染器，架构随之发生了很大的变化。

针对DX10和Vista，NVIDIA和AMD都重新设计了一组属于自己的统一渲染架构。也是因为这一代，NVIDIA和AMD都选择了一个属于自己的方向……