[3D时代——PC篇3，一流的标准——DirectX]

在Microsoft推出Windows95的同时，3D化的发展也开始了。当时每个主流图形芯片公司都有自己的API，如 3dfx的Glide、PowerVR的PowerSGL、ATI的3DCIF等，这混乱的竞争局面让软硬件的开发效率大为降低，Microsoft对此极为担忧。Microsoft很清楚业界需要一个通用的标准，并且最终一定会有一个通用标准，如果不是Microsoft来做的话也会有别人来做。因此Microsoft决定开发一套通用的业界标准。

虽然DirectX的研发和3D化是同步的，但DirectX并不是专为3D游戏开发的图形接口，DirectX的功能是非常全面的，主要包含：DirectInput（输入相关）、DirectSetup（Setup相关）、DirectDraw（2D绘图）、DirectSound（声音相关）、DirectMusic（MIDI相关）、DirectShow（动画播放）、DirectAnimation（整合动画环境）、Direct3D（3D绘图）和DirectPlay（网络相关），共10个重要组成部分。DirectX的目标几乎包括了所有的PC硬件，是一整套完整的PC接口方案。

尽管DirectX开发时Microsoft已经是最大的PC操作系统提供商了，但DirectX的开发并不是一帆风顺，也是一步一步脚踏实地的争取来的。

Windows95问世后不久，DirectX 1.0就完成了。由于当时正是3Dfx春风得意的时候，身为业界老大的DirectX也没有获得多少硬件厂商的支持，DirectX 1.0还没有Direct3D部分。

之后发布的DirectX 2.0在1.0的基础上增加了Direct3D技术，采用了更为友好的程序设置界面并更正了一些应用程序的接口问题。DirectX的主体结构在2.0时已经基本完成了。

DirectX 3.0基本就是DirectX 2.0的升级版，和DirectX 2.0相比变化不大。DirectX 3.0对DirectSound和DirectPlay进行了一些修改和升级。DirectX 3.0集成了3D效果，但还处于尝试阶段。此时DirectX已经获得了一些软硬件厂商的支持，俨然和OpenGL、Glide成鼎足之势。

可能是开发上发生了什么变故，Microsoft越过4.0直接推出了DirectX 5.0。DirectX 5.0在Direct3D部分作出了很大的增强，加入了雾化效果、Alpha混合等3D特效，使3D游戏中的空间感和真实感得以增强，还加入了S3的纹理压缩技术。同时在DirectInput上也作了些许改动，能够支持更多的设备。DirectX从5.0开始领先于OpenGL和Glide，并保持至今。

DirectX 6.0推出时，3Dfx的Voodoo系列已经没落，Glide也被厂商放弃，DirectX则得到了业界最广泛的支持。DirectX 6.0中加入了双线性过滤、三线性过滤等优化3D图像质量的技术。

DirectX 7.0提供了对T&L的支持，T&L技术可以把部分3D运算移交给GPU完成，从而减低了CPU的处理负担，提高了整体的运算效率。拥有T&L显示卡，使用DirectX 7.0，即使没有高速的CPU，同样能流畅的跑3D游戏。

DirectX 8.0在3D运算上再次作出了重大的改进，首次引入了Vertex Shader和Pixel Shader技术，让GPU的处理范围更为广阔，更大程度的解放了CPU对3D图形的运算。DirectX 8.0的推出让显卡也进入了一个全新的时代。

2002年底，Microsoft发布了DirectX9.0。DirectX 9中Pixel Shader单元已达到浮点的渲染精度，传统的硬件T&L单元被取消。同时Vertex Shader和Pixel Shader也全部进化为2.0，在3D图形的构建效率上再次提高了数倍。

经过不断的改进和演化，DirectX最终成为了业界的通用标准，这使得软硬件厂商在开发效率上也大为提高，不会再出现过去的混乱局面了。Microsoft的脚步并未停止。

Microsoft在2007年即将推出的DirectX 10又再次对3D元算部分作出了重大的改进，Vertex Shader和Pixel Shader步T&L的后尘，将被取消。取而代之的是Unified Shaders（统一渲染架构），在新的架构下，GPU的应用效率再次大幅度的提高到新的水平，显卡的应用范畴也更为广泛。DirectX 10还带来了虚拟显存技术、整数指令集等全新的GPU技术，其所引起的显卡更新换代已经开始。

我们期待着DirectX 10给我们带来全新的显示技术，而DirectX最终走向何方我们也将拭目以待。