1月28日，据报道，美国和西班牙一个联合研究团队发表在《美国临床营养学杂志》上的一项新研究表明，吃核桃或将有助于减缓老年人中高危人群的认知老化。

这项研究调查了美国加利福尼亚州洛马琳达和西班牙加泰罗尼亚巴塞罗那近640名自由生活的老人。研究人员将受试者分为健康组和高危组（吸烟较多、神经心理测试分数较低）以及对照组。

两年来，健康组和高危组在日常饮食中加入核桃，对照组不吃核桃。研究人员发现，健康老年人食用核桃在两年内对认知功能的影响很小，但对吸烟较多、神经心理测试分数较低的老年人影响更大。

研究人员指出，核桃含有ω-3脂肪酸和多酚类物质，它们以前被发现可以抵抗氧化应激和炎症反应，这两者都是认知能力下降的驱动因素。

洛马琳达大学公共卫生学院营养与流行病学教授、该研究的首席研究员、医学博士琼·萨巴特表示，这是有史以来就坚果对认知能力影响进行的规模最大、控制最严格的试验。

萨巴特说：“虽然这是一个很小的结果，但根据我们的发现，进行下一步的调查是绝对有必要的，特别是对老年弱势群体来说，他们可能将从核桃和其他坚果纳入饮食中获益最多。”

据悉，萨巴特和他在洛马琳达大学的研究团队是第一个发现食用坚果的降胆固醇作用的人，尤其是食用具有降低血液胆固醇作用的核桃。随后，洛马琳达大学的研究人员还发现食用坚果可以降低心血管疾病的风险。