作为魅族的创始人和公司所有者，已经有快3年没有来过魅族办公的黄章，在6月的一天突然现身在魅族总部。
“他看上去和三年前选择淡出日常管理时差不多，没什么明显变化。”一位魅族员工对记者说。对于这位隐居幕后的魅族掌舵者的到来，有细心的员工甚至计算着他在各个工位的停留时间：“他在经过市场推广部时停留了足足30秒，和每个人招手打了招呼才离开，但大多数的部门他只是头不回地匆匆走过。”
他的举动也让员工们猜测，这位鲜少在公司露面的老大是要为即将发布的下一款手机做最后的准备，还是热衷于研究产品而非市场的魅族要转向了？
尽管魅族CEO白永祥对记者强调，“魅族这么多年来最大的变化就是不变”，但事实上在魅族内部，此前手机硬件从设计、生产全由自己“包办”的封闭模式已被打破，从今年开始，魅族已经悄然将大多数的订单转移到了位于廊坊的富士康工厂；而外界已经看到它的改变：面对越发激烈的竞争，这家一向信奉低调处世原则的公司开始被迫适应市场的变化，努力把自己推向前台。
一个鲜明的例子是，走进会客厅的白永祥还没在沙发上坐定，也没等记者提问，就用略带云南口音的普通话问起了在场的媒体：“魅族的网络营销做得不够好，帮我们一起出出主意？”
从MP3到苹果门徒
在外界眼里，魅族一直是手机行业里最特立独行的存在。这家公司没接受过外部投资，一年只发一款新品，却依然活得滋润；创始人黄章早早就把公司的日常经营交给了和他搭档多年的伙伴白永祥，一年到头宅在家里研究产品设计，但他仍然经常以J.Wong的ID出现在魅族社区，在论坛上和魅族粉丝“煤油”(魅友)互动，偶尔遇到挑衅，他也会粗暴地说：“不喜欢就滚。”
正是因为黄章对数码产品和音乐近乎偏执的热爱，2003年，魅族的第一款产品选择了MP3。依靠良好的产品做工和音质，魅族很快声名大噪，开始拥有忠实的粉丝“煤油”。
但这样的好日子没过几年，索爱、摩托罗拉、诺基亚等音乐手机开始在市场上大行其道，急速变化的市场信号让黄章和白永祥意识到，MP3之路走下去只会越来越窄，很快就要被手机取代。
2006年，黄章果断停掉MP3的生产，将所有人员和资金转向手机研发，这个决定在公司内部引发质疑，当时，魅族MP3的销售额已经高达10亿元。
对于刚刚做手机的经历，白永祥回忆，当时碰到的最大难题是触屏技术，这让研发团队整整摸索了一年，也是魅族最困难的一年。而在手机外观设计上，有着浓重的“工匠情结”的黄章甚至会用自己打造家具的刨子打磨出很多个模具，从中选择一个大小合适、手感最好的交给工程师，然后再据此打造出一个钢质模具。
类似的事情，几乎很多魅族员工口中都能讲出一两件。例如，和市场上主流的16：9屏幕不同，魅族从M8到MX一直是3：2的屏幕长宽比，MX2则是16：10，原因是在黄章看来屏幕应该更宽，在横向上容纳更多的文字才更适合阅读，而主流的16：9主要是因为屏幕面板供应商裁切起来废料少；再如，为了使家中数百万的音响效果达到最好，他甚至不惜撬开家里的墙壁和地板，改进影响音响效果的线路，重新挑选线材。
“就在MX2发布会现场，J.Wong还在打电话给我说产品，都快崩溃了。”白永祥对记者说。
黄章对产品细节的坚持和不妥协，也一度让魅族遭遇危机。从2007年到2009年，魅族M8手机研发长达两年的时间里，魅族靠此前卖MP3积累的资金和库存产品销售做支撑，现金流一度吃紧。
近乎疯狂地追求硬件质量和产品设计，并因此花费高于竞争对手几倍的时间和资金后，推出一款让自己满意的产品，魅族生产模式中的风险性不可谓不高。如白永祥所说：“如果有一天魅族被世界抛弃了，那一定是我们没做好，不怪别人。”
而下一代的魅族手机同样延续了黄章的想法。他曾在魅族论坛透露，即将推出的MX3甚至要做到5.1英寸屏幕。这与他个人喜好关系不小，他现在每天浏览信息、收发邮件、娱乐，全由手机完成，他乐观预计，最终90%以上的平板或电脑都将被手机代替。
“硬件而言平板比手机更容易做，我不做不只是无爱(不喜欢)，并且也因为它不够价值吸引我投入精力。”黄章说。
红海承压
如果说2006年的决定，让魅族完成了从MP3到智能手机的惊险一跃，那么现在对魅族来说，智能手机领域的真正挑战才刚刚开始。特别是随着Android平台的崛起，这个领域“机海战术”玩家越来越多，除了传统家电厂商、通信厂商，就连阿里巴巴、360等互联网公司都开始联合手机厂商搅局。
在白永祥看来，这与功能机时代那场国内企业扎堆做手机的风潮相似。当时的TCL、南方高科、科健、波导风起云涌，国人们都在惊呼国内厂商要一举灭掉洋品牌，但没过几年，南方高科关闭了，波导悲催地活着，当年的手机品牌都显得非常不重要。
“要小心历史的重演。”白永祥说，今天又看到中国智能手机大有把国际品牌砸出去的气势，但浮华褪去之后，不知道还剩什么。
但不管魅族承认与否，这家特立独行的手机厂商，还没有复制它当年在MP3领域的成功，却已陷入智能手机围城。
白永祥向记者感慨，这两年智能手机变化太快，完全超出魅族的预期。“魅族这两三年来每年达到100%的增长，预计2013年也翻番，但只能说世界变化得太快，有时候显得我们发展速度还不够，也许还要再跑得快一点。”
他认为，特别是近段时间以来，从大的基本面来看，三星、苹果高端手机已经开始触顶下移，一个明显的现象就是：苹果正在生产低价iPhone，三星也在不断做动作，如计划推出S4mini。
“所谓的中低端，特别是千多块钱的手机更是风生水起，有点白热化，我们在上面受压，比较有压力。”白永祥说。
事实上就在几天前，黄章刚刚炮轰小米一款799元的红米手机。这款被视作触及国产手机厂商价格底线的手机发布当天，黄章在魅族论坛发了一条名为“致论坛喜欢讨论凤姐、芙蓉姐姐、红米小米的同学”的帖子，语气不满地称小米“无底线出位”。
“我不太关注(红米)。”白永祥对记者说，“我们公司不会做这个事，我们要做心中的产品，不是商业产品，这就像乔布斯绝对接受不了找别人做个产品贴自己的牌来卖，这种事魅族一辈子不会干。这不是价位的问题，如果哪天发展到799元一样是我们心中的产品，魅族一样可以做了。”
“不过，(红米)那个平台我们以很良心的工艺用材，真的做不到1000元以下。”白永祥进一步补充道。
慢比快好？
在竞争对手看来，魅族的一番表态，看上去更像是“魅族急了”。
“它太慢了，这个市场是靠产品说话，魅族在MX2之后至今没有新产品，但这期间小米发布了2A、2S、盒子还有红米，未来甚至还有小米3、小米电视。”一位小米科技内部人士如是评价。
这家公司的发布节奏确实缓慢，几乎一年一款新品的发布速度，还偶尔跳票。而魅族即将发布的白色版MX2，就因为触摸屏技术瓶颈，供应商部件第一批不良率达到了70%，导致了发布的延迟，也导致成本变高。
但现在，魅族的“慢”节奏是否还能持续适应智能手机的红海厮杀？是否已经错过了市场扩张的好时机？
魅族移动互联网拓展部高级总监李楠的判断是，少而美的产品总会有市场。“先做到少而美之后再做大更好，能走得更远。”
而在白永祥看来，苹果从亏损到顶峰，仅仅快乐了15年，乔布斯累死了，而库克带领下的苹果借势奔向顶峰，一路滑滑走走，但世界总是怀疑库克不幸福。“要是苹果用30年达到顶峰，那它到可以幸福30年；同样，魅族还想在幸福中不断上升20年，事实上魅族一年下来的营业额我都弄不太准，J.Wong就更不知道了。”
白永祥告诉记者，魅族仍将坚持自己的节奏和方向，不会考虑手机以外的任何移动终端产品。“用J. Wong的话说，就是要做我们心中的产品，把看得见的和看不见的地方都做到完美，而不要为了商业的成功就覆盖到哪里。极致不是要把你想做的100件事做好，而是砍掉99件，只专注做一件事。”
但不同以往，2013年的魅族将重点在平台上补课。白永祥说，今后魅族的重大方向：平台，平台，还是平台。
此前，由于魅族的市场占有率并不高，不少开发者并不会把支持魅族平台作为优先级考虑，这导致诸多应用并不能得到最佳体验。白永祥称，今年将加大力度做好API的接口工作，“当我们平台做好的时候，再接入优秀的互联网产品，那我们的手机就能够给用户提供非凡的价值，就是魅族要干的事。”
而为了招揽国际化人才，魅族正计划将此前的员工宿舍楼的其中一层改装成西餐和咖啡厅，搭配上百万的音响设备“筑巢引凤”。“世界不管怎么变，人是最重要的，改善环境、吸引人才还是要放在重要的位置。”
魅族渠道建设也在提速，魅族副总裁莫翠天告诉记者，今年年底魅族把专卖店开到600家，明年要做到1000家，销售比重将达到45%~55%；而未来电商占比将达到20%。用白永祥的话说，由于成本偏高，魅族需要用在线销售来赢取利润，保证公司有更多资源投入产品。
但在网络营销上，竞争对手的高调与强大粉丝营销则让魅族有些迫于应战。“我有时候在想要不要也开个微博，很多事情让我忍不住想说一说，但如果天天维护会不会太分散精力？”白永祥仍有些犹豫。
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