《纽约时报》网络版援引熟悉内情人士消息称,最近几个月来,此前一直对进入社交领域犹豫不决苹果公司与Twitter展开了谈判,苹果可能将对Twitter进行数亿美元的投资。
需要社交化
尽管苹果在销售其iphone手机和平板电脑上取得了巨大成功,但其在引领当前网络和移动装置的社交网络上却鲜有动作。社交媒体正在促进人们在互联网上大把大把的消费时间和金钱,这正是苹果所关心的,因为苹果除了iphone手机和平板电脑外,同时还销售应用、游戏、音乐以及电影。
该消息称,苹果将对Twitter投资数亿美元,这将使Twitter的估值由去年的84亿美元增长到100亿美元。
据称,双方目前并没有进行谈判,而且尚未获悉二者是否能够达成最终协议。但两家公司早期的接触传递这样一个信号:双方或将进行紧密合作,共同对抗来自谷歌和Facebook等对手的竞争。
苹果在社交领域没有多少朋友及合作伙伴。 Facebook算是一个,但自苹果自己推出了类似Facebook的ping服务后,二者关系开始趋于紧张。苹果的音乐社交网站也开始土崩瓦解。而Facebook则傍上了微软,尽管微软对其进行小额投资。与此同时,微软在手机市场上的死对头谷歌也开始推出自己的Google Plus服务。
苹果CEO蒂姆?库克(Tim Cook)在最近的分析师会上表示,苹果目前还没有自身的社交网络,但苹果需要社交化。
苹果和Twitter两家公司已开始共同工作,最近,苹果加紧了在其手机、平板以及台式机软件上添加上了Twitter功能,与此同时,Twitter在幕后开始悄悄将更多的资源用于其跟苹果的合作上。
Twitter不差钱?
苹果拥有1170亿美元流动资金,对于苹果来说,对Twitter进行几亿美元的投资并不算什么大事。周五,苹果悄然斥资3.56亿美元收购了移动安全公司。投资Twitter
,可能是库克作为苹果CEO所作出的最重要的策略之一,同时也是苹果非同寻常举措,因为苹果以往的投资策略倾向于购买一些小的初创公司,从而将它们直接并入到苹果内部。
但此举将有利于使苹果未来的产品与Twitter进行深度整合。Twitter发展迅猛,当前其月度活跃用户超过了1.4亿,这些活跃用户为Twitter带来了大量收入。而苹果的投资,将使其增加科技含量,而且将提升其估值。其他的一些初创社交媒体企业伴随Facebook失败的IPO后,它们的股价开始面临下滑。
Twitter似乎不需要苹果的现金。今年早些时候,Twitter CEO 迪克?科斯特洛(Dick Costolo)在接受采访时称,Twitter不缺钱,公司“在银行里有成货车的钱”。知情人士称,所谓Twitter拥有“成货车的钱”,总计为6亿多美元的现金。
无论Twitter是否答应与苹果等类似的投资者进行合作,但毋庸置疑,Twitter目前最大的愿望是在今后两三年内实现IPO。
天生不是料
苹果和Twitter之间进行合作从某些方面来说符合逻辑。不像谷歌和Facebook,Twitter无意与苹果在手机或其他领域展开竞争,而另一方面来讲,苹果也发现自己天生就不是发展社交网络的料。
Twitter CEO 迪克?科斯特洛在最近一次采访中谈及苹果时说:“我们和苹果是很要好的合作伙伴,而且苹果一直是我们的敬仰的奋斗目标。”但科斯特洛并未谈及苹果投资以及其他合作细节内容。
苹果和Twitter公司均未对上述传闻予以置评。
如果传闻所言成为现实,即苹果对Twitter进行投资,Twitter CFO阿里?洛加尼(Ali Rowghani)或许发挥了决定性作用。洛加尼于2010初加入Twitter,此前他曾在皮克斯动画工作室(Pixar Animation Studios)工作了九年时间,在那里,其与苹果联合创始人史蒂夫?乔布斯(Steven Jobs)曾面对面工作过。
当前,苹果与Twitter欲加强合作,却正值移动市场充满巨大的不确定性。在一年前该领域前景还相当明朗,但一年后移动市场前景变得模糊不清。有传闻称全球最大的社交网络Facebook将推出自主品牌手机或者自主核心软件的手机产品,而谷歌收购摩托罗拉移动后,也宣布将进入手机制造业务领域。
当前移动市场的混乱局面,反映了该市场越来越受到关注,因为大多数消费者远离了他们的台式电脑,而将精力放在了口袋里的移动设备上,而科技巨头们急切在该战场上取得胜利,以至于匆匆忙忙冲进该市场,试图全面占领移动领域内的硬件和软件两大高地。
幸运的情妇
当前移动领域内展开的地盘争夺战,使得一些公司选择结成同盟。而苹果选择了Twitter。早在2010年,苹果急切想将其Ping服务整合到Facebook中,但最终未能与Facebook达成合作。苹果前CEO乔布斯曾就此事向媒体披露。他称,Facebook对我们提出了过多要求,“我们不能答应繁杂的条款。”
原本计划将Facebook整合进其iOS移动操作系统的苹果最终选择了Twitter。难怪Twitter的一名前员工在描述这一事件时风趣的称:Twitter是一个“幸运的情妇”。
对于Twitter来说,与苹果结成联盟被证明富有成效。自2011年末以来,iPhone和iPad用户极其方便地将图片、地图以及其他媒体直接发送到Twitter上,而Twitter也从中获益匪浅,据称自整合后,从iOS上发出的tweets已达100亿条。而在最近苹果推出的台式机系统上,也整合进了Twitter服务。
据苹果一位不愿透露姓名的员工称,在Twitter看来,其与苹果的合作被其视为是一件“最有价值的事情”,以至于Twitter派出了一位副总裁Kevin Thau专门负责与苹果进行沟通。
而苹果与Facebook的关系也开始出现解冻。上月,苹果称未来其将把Facebook的一些功能加入到其未来的移动操作系统,但是两家却处处提防。Facebook近期宣布推出了自己的应用商店App Center,以提高移动收入,这很有可能使其持续与苹果展开竞争。
有分析人士认为,由于竞争加剧以及缺乏社交功能,苹果可能在移动软件上处于落后。市场调研机构的IDC分析师埃尔希尔华(Al Hilwa)称,“内容是苹果iPhone取得成功的重要支柱之一。”苹果iTunes的忠实用户——许多在iTunes存储音乐的用户——曾推动了iPhone的初期销售。“照这样路子走下去,社交参与或将为苹果了解用户消费习惯做出贡献。”(文/凤凰科技)
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