"世界上有一种鸟是没有脚的，它只可以这样飞啊飞，飞得累了便在风里睡觉，这种鸟儿一辈子只可以落地一次，那一次就是它死亡的时候。"

这种充满了神秘、浪漫、忧伤色彩的“无足”鸟就是极乐鸟。

1522年麦哲伦船队回到西班牙，完成了首次环球远航的壮举。

在船上众多珍奇货物和战利品当中，一批鸟类标本最为引人注目：这些鸟儿没有脚和翅膀，身体两侧和尾部有着长而纤细的蓑羽，羽毛充满着金色和绿色的金属光泽，十分奇特。

没有脚和翅膀的早期大极乐鸟绘画

图源：尤利西斯·阿尔德罗万

人们便想象这种鸟类一生只能飘在空中，舞动着蓑羽，以露水为食，就像极乐世界的天使。

当然，从科学角度来看，世界上并不存在没有翅膀和脚的鸟。欧洲人见到的“天堂神鸟”仅仅只是当地土著用来装饰的皮毛标本而已。

但也因为这个误会，“Bird-of-Paradise”这个浪漫而神秘的名字却保留了下来。

1758年，现代生物分类学之父林奈便将最早发现的极乐鸟命名为大极乐鸟。

极乐鸟全家福 图源：犹他自然历史博物馆

现代鸟类分类结果表明，极乐鸟类是典型的热带雨林鸟类，属于极乐鸟科，包括15个属，42个不同的物种及一些杂交种类。

鲜艳的色彩和华丽的外形，是为了更好地在复杂的雨林环境中进行求偶繁殖。

雄性大极乐鸟（Paradisaea apoda）

图源：TIM LARMAN

普遍而言，极乐鸟类具有较为鲜艳的色彩，较长的特化头羽或尾羽，这些纤细的羽毛其实是丢失了羽枝的羽轴特化形成的，不具有飞行能力。

这些夸张华丽的羽毛其实是雄性展示自身实力和优秀基因的道具，从而有利于雌性极乐鸟选择优秀的配偶，以维持整个物种的生存繁衍。

繁殖季节时，雄性大极乐鸟会聚集在一块被称作“求偶场”的地方，极尽炫耀，展示自己的华丽装扮和舞姿，互相攀比，优胜者则可以得到雌性极乐鸟的青睐。

日常版华美极乐鸟雄鸟

图源：astronomy-to-zoology.tumblr.com

在所有极乐鸟中华美极乐鸟的舞姿最为魔性。注意！！！这不是电脑特效！

是不是看不明白？

这里有分解动作

图源：博物

雄性华美极乐鸟向雌性求爱时，会首先在丛林中唱着清脆动听的歌曲。

当雌鸟飞来后，它就会张开双翼翩翩起舞，并将头藏在翅膀下面，展开成一张半椭圆形的黑色“幕布”。

这时它头顶的蓝色羽片，就会在幕布上缩为两个蓝色的点，犹如一对明亮的蓝色眼睛，胸部的蓝色胸盾张成一条蓝色的“嘴”整体看起来就像一张笑脸。

图源：google

然而看似普通的雌鸟可十分挑剔，因此雄鸟十分执着，凑人面前蹦迪，看来持久者才能打动芳心。

别说华美极乐鸟看似傻愣，它们可是有着自然界最黑的羽毛。

研究者曾检测5个极乐鸟物种的超黑羽毛，发现和其他黑羽毛的鸟类相比，它们对光线的反射率低得惊人：只有0.05%-0.31%的入射光会被反射回来。

这种极低的光线反射率造就了极乐鸟看起来毫无光泽、深不见底的黑色。

华美极乐鸟 图源：国家地理中文网

为什么能够这么黑呢？

研究者通过分析博物馆标本发现，极乐鸟的羽毛和普通的黑羽毛不同，它们有用独特的微观结构能吸收光线。

在普通的羽毛中，羽小支和羽支在同一个平面上（左侧），但超黑的羽毛中这些小支结构却立了起来，而且上面还有更多细微的凸起（右侧）。

这些立起的结构能把光线“困住”让光线在其中不断散射，并逐渐被材料消耗吸收。

雄性极乐鸟绚丽的彩色羽毛和奇异的舞姿都是性选择的结果，在极黑的黑背景上，彩色部分的羽毛会被衬托得格外醒目，从而更能获得雌性青睐。

亲爱的，你看我美吗

图源：博物