梦断SSE5，Bulldozer的开场序曲

早在Bulldozer这个名字未被人们熟知之前，AMD就已经为它做准备了新一代X86指令集。指令集是CPU架构的的关键所在，使用什么样的指令集也决定了一款CPU的先进程度。在X86架构中，SSE（Streaming SIMD Extensions，流式单指令多数据扩展）指令集当之无愧地成为绝对主角，作为X86架构的当家人，Intel也一直牢牢掌控着SSE指令集的发展方向，从SSE、SSE2、SSE3再到分批问世的SSE 4.1和SSE 4.2都是Intel首先发布的。

抢先发布SSE5指令集

2007年8月AMD抢先宣布了SSE5指令集扩展，并表示将之用于2009年发布的Bulldozer架构处理器上（AMD当时画了好大一个饼）。SSE5依然是128位指令集，一共有170条指令，旨在解决先前SSE指令集的一些缺陷和不足，充分发挥多核心及多媒体的性能。其中最主要的是新增的3操作数指令(3-Operand Instructions)和熔合乘法累积(Fused Multiply Accumulate，FMAC）指令，这两条指令都可以大幅提高操作效率，简化代码。

作为老大的Intel当然不会那么容易就范，直接弃用SSE名称，于08年推出了AVX（Advanced Vector Extensions，高级矢量扩展）指令集规范（详细情况可点击这里）。AVX支持256位指令，理论性能可比当前128位CPU提高一倍，另外AVX在思路上与SSE5有异曲同工之妙，同样支持3操作甚至4操作数指令，乘加指令以及一些置换指令，而且还有SSE5没有的特性，比如SIMD浮点指令长度加倍，为旧版SSE指令增加3操作数支持等。由于Intel的强势，软件厂商大都倒向支持AVX指令。

Intel后发先至赢得了下一代指令集之争

AMD眼看大势已去，也于09年5月份宣布支持AVX指令集，但是SSE5中的一些特色指令并未完全弃用，而是利用AVX规范重写，其中的FMA4、XOP和CVT16指令都将在Bulldozer架构上得到支持，这也是泄露的Bulldoerz处理器的CPU-Z截图上会显示超多指令的原因。

这场指令集之争也对Bulldozer的上市造成了一定影响，前面提到AMD最初打算在2009年发布Bulldozer，但是因为要重新设计一些功能单元以支持AVX，Bulldozer的上市时间也是一拖再拖（AVX的影响也只是部分原因，Bulldozer的延期还有其他因素）。

谈到指令集的问题，其实Bulldozer身上不仅加新，而且也有除旧，它不再支持AMD独家的3DNow!指令，去年的时候AMD就已放言未来的处理器不再支持这一指令集，而Bulldozer的一些文档上已经看不到3DNow！指令集的身影了。由于目前单独针对这一指令优化的软件不再是主流，放弃3DNow!指令也不会有什么影响，不过其中的PREFETCH、PREFETCHW两条指令将会保留。

Bulldozer未出世就已遭遇险境，AMD除了在X86-64位指令上令Intel低过一次头之外，指令集方面还是要跟在Intel后面。乐观点看，这并非什么坏事，指令集统一对软件开发是一件好事，双方指令集不兼容更容易导致软件应用层面出现问题。虽然在指令集上落了下风，不过Bulldozer的革新重点不在指令集上，而是革命性的架构设计，故事才刚刚开始。