锤子手机的发布让很多人知道了帮罗永浩完成手机工业设计的Ammunition。把关于锤子手机的争论放在一旁,关注工业设计的KnewOne对Ammunition这家设计公司的创始人、前苹果首席设计师Robert Brunner更感兴趣。
Brunner不仅创建了苹果内部第一支设计团队,设计出Powerbook、Newton这样的创新产品,还与Amazon合作开发出第一代Kindle。
嗯,有同学说那些都是老古董了。Brunner距离这个时代最近的产品,是作为主设计师开发出的Beats耳机。Beats刚被苹果以30亿美元收购,所以会结束与Ammunition的合作关系。
但在锤子T1之前Brunner从未设计过一款手机。罗永浩为什么会把自己的未来押注在这样一个设计师身上呢?先一起看看Brunner的个人经历吧。
1981年从美国圣何塞州立大学的工业设计专业毕业后,Robert Brunner就开始为科技公司做设计。出色的能力让他几年后就创立了自己的工作室——Lunar Studio,苹果就是他的客户之一。
当时已赶走乔布斯的苹果,设计工作陷入一片混乱。苹果的产品没有统一的设计语言,各个产品部门按照自己的偏好来设计产品。
大量的产品开发、杂乱的设计风格,以及和青蛙设计公司的关系急剧恶化,让公司高管意识到需要建立一个内部设计团队。于是苹果高管们遍访德国和意大利的著名工业设计师们,但却徒劳无功。这时他们才发现,原来一直和公司合作的Brunner就是他们要找的人。
苹果曾两次邀请他担任设计总监,但Brunner都拒绝了,因为他对加入一家工业设计流程如此混乱的公司心存疑虑。
苹果与青蛙设计解除合约后,他们再次找到Brunner。他提出的条件是在公司内部成立一支独立、精简、高效的设计团队。这种架构非常适合苹果这样的公司,并为苹果未来在工业设计领域的辉煌奠定了基础。
1990年Brunner正式加入苹果,成为首席设计师。这时乔布斯正努力与苹果电脑竞争,他的NeXT电脑刚刚上市。
当时的苹果并不重视设计,Brunner努力游说管理层后,把整个设计部门搬出了苹果总部,重新营造了一个宽阔舒适的设计空间。
这个在绿谷园区的设计团队就好像一个独立的设计公司,根据苹果的产品线设定了负责主管,所有项目同时进行,并寻求外部合作。
这种小团队的工作方式让苹果获得了效率、灵感和稳定的团队结构。这一次的转变沿袭至今,苹果成为了一家在设计上追求极致的公司,也让独立的设计部门有了更自由的发挥空间。
Brunner在职期间苹果的业绩日趋衰败,但这主要是公司管理层的责任。设计团队的表现很出色,产量巨大的Brunner为苹果贡献了众多优秀产品设计,其中三个经典代表作:第一代Powerbook笔记本电脑、第一代Newton掌上电脑和二十周年纪念版Macintosh电脑。
在苹果的工作期间,Brunner还三次邀请他的好友Jonathan Ive加入苹果,终于在1997年成功说服这个英国人。并且他在离职时全力说服高层,让Ive接任称为设计团队负责人,成就了日后的苹果神话。
Brunner曾在一次公开演讲中自我调侃说:「如果我死了,我的墓碑上会写着,那个挖来了Jonathan的人。
乔布斯重返苹果后,Ive和他一起开发出iPhone、iPad等改变世界的产品,也成为乔布斯在这个星球上最信赖的人之一。
1997年他离开了苹果,加入Pentagram设计公司成为了设计总监。他带领团队与Amazon合作,共同开发第一代电子书Kindle。
合作的过程并不那么顺利,Brunner对于手持类产品的理解与Amazon的要求有所出入。他坚持认为Kindle应该是一个流线型、外观低调的阅读器,去掉全键盘的设计,并认为「全键盘是人类科技发展的阻碍」。但Amazon则坚持想要一个全键盘的阅读器。
双方僵持许久,最终还是磕磕碰碰的完成了Kindle第一代的设计。后来Barns给Brunner带来了实现想法的机会。于是他为Amazon的竞争对手设计了Nook电子阅读器。
2007年Brunner创立了自己的设计工作室Ammunition。除了为软件公司Adobe设计了无线电子绘图笔,他作为总设计师为Beats设计了公司Logo和目前整个产品线。
在谈到Beats的Logo设计时,他表示希望一个品牌不仅仅是一个商业性品牌,更能成为一位「艺人」,一个大家都能信赖并津津乐道的形象,在市场营销上可以像“枪与玫瑰”乐队那样,充满热情而又不失雅致。
所以尽管Brunner从未设计过手机,但他在苹果等大公司证明了自己的工业设计能力,其中还包括Newton、Kindle这样的手持电子产品。
其次,他懂得如何面对合作公司中强势的创始人。比如Beats的Dr Dre,还有Amazon的贝索斯。在Kindle产品设计上,尽管Brunner有自己强烈的设计理念抛弃键盘,但他最终仍然尊重了Amazon的选择,相信那也是贝索斯的选择。那么自负的老罗有理由相信,两人可以很好的合作。
还有一点,Brunner可以设计出年轻用户喜爱的产品。尽管不少发烧友对Beats耳机的音质嗤之以鼻,但这也无法阻挡年轻人对它的喜爱。他能把工业设计和品牌文化有效结合起来。这与锤子手机所面对的市场环境,多少有些类似。
Brunner和罗永浩的首次合作,受到条件限制,设计风格看起来有些保守。如果两人还能继续合作,很期待这个跟Ive同级别的设计大神能带来什么样的新产品。
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