人类拥有柔软的肌肉和僵硬的骨骼，如果在最佳的同步中发挥作用，他们就有可能举起相当可观的重量。但一项由人类发明的新技术，使用柔软的肌肉和僵硬的骨骼，可以让设备举起1000倍于自身重量的东西。

这是一项重大的进展，因为尽管软机器人已经展现出了灵巧和类人动作的潜力，但它们通常缺乏足够的力量。在《美国科学院院刊》上发表的一篇新论文中，来自麻省理工学院资讯科学及人工智慧实验室（CSAIL）和哈佛大学威斯研究所的科学家们展示了软机器人如何在刚性折纸骨骼的帮助下保持强大的力量。

该论文的主要作者、CSAIL 的负责人Daniela Rus教授在接受the Verge采访时表示：“软机器人有很大的潜力，但到目前为止，其中一个限制是有效载荷。它们非常安全，非常温和，但不利于搬运重物。这种新方法可以让我们制造出强大和柔软的机器人。”

很明显，这种技术可以在仓库和体力劳动部门使用，在那里，提高灵活性的能力是必须的。目前，科学家们正在探索软机器人在各种领域的应用，从海洋研究到自动化、柔软的机器人发明。随着技术的进步，这种广泛的应用将会继续增长，而这项新的研究将会让这项技术比以往任何时候都更加深入。

几十年前，人们设想未来机器人会统治人类，用镀铬的外骨骼完成超人类的任务。最近，软机器人改变了这种观念，新的技术可能会让机器人的下一阶段成为可能。

团队负责人Hod Lipson教授称：“软体材料机器人在那些需要与人类接触和互动的领域用途非常广泛，比如说制造和医疗行业。”他还补充道：“软体机器人与硬性机器人不同，它们能够复制自然运动，为人类提供医学或者其它类型的帮助，还能够执行精巧的任务或者抓取柔软物体。我们在制造机器人的领域已经获得了巨大的进步，但是机器人的身体仍然非常原始。这是一个巨大的难题，但是新的材料能够有一千种塑造和改变的方式。我们已经克服了制造人形机器人的最后障碍。”