【CPU架构：没有革命 仍然惊喜】

两年多过去了，我们对A6、A7 CPU架构仍然知之甚少，苹果始终不肯公布任何技术细节。A8仍是如此，这一次甚至连架构代号都还不知道(以前两代分别是Swift、Cyclone)。

就目前所知，A8 CPU架构设计并没有像A6、A7上那样有着革命性的地方，也就是个增强版的Cyclone，但也并不算是坏事。A7架构已经十分优秀：较宽、较高的IPC设计，延迟很低，可以在很低的频率下取得很高的性能。(Intel酷睿的理念也与此类似)

A7的频率只有1.3GHz，A8也不过区区1.4GHz，但正因为如此，苹果无需在频率上投入太多，就能获得理想的性能，同时保证功耗足够低，这对移动设备来说显然是再理想不过的。

换句话说，苹果在去年就完成了其他芯片厂商明年才有可能做到的。

尽管不用再费力挖掘架构细节，但我们仍然想知道，A8究竟改变了什么。

根据估量，A8 CPU部分面积约12.2平方毫米，相比于A7 17.1平方毫米缩小了29％，也就是说在塞入了更多晶体管后，苹果凭借更新的工艺，反而减小了CPU所占面积。

从测试数据看，A8、A7 CPU的确是如出一辙，很多底层测试中都表现得就像同一颗芯片，只是浮点加法和整数乘法延迟更短了一些，缓冲和分支预测也可能略有不同。

A7只有1个整数乘法单元，需要4个周期执行，A8则只需3个周期，更神奇的是整数乘法性能翻了一番还多，这意味着现在有2个整数乘法单元了。

浮点加法也有很大提升，不过幅度没这么高，执行周期从5个缩短到4个，貌似仍是3个浮点ALU单元。

总体而言，A8、A7的变化有点像是Intel Tick-Tock的后一步，即升级工艺，架构上只是微调增强。

接下来看一些更接近表层的测试。这里使用多年前用于PC系统的SPEC CPU2000，如今移动处理器的档次拿来跑它正合适。

A8的频率高了100MHz，也就是大约7.7％，排除这一因素后，A8的性能仍然明显高于A7，12个子项全部有提升，尤其是MCF、GCC、PerlMmk、GAP的幅度都很高，最高达55％。

再来看Geekbench 3，包括整数、浮点两部分。

仍然普遍有提升，幅度也不错，最高达到了37％，但是加解密差点，排除频率因素后偶尔甚至还有所倒退。

浮点部分更好些，各项提升相对比较均匀。

总体而言，A8 CPU没有再次革命，但凭借架构优化、内存延迟改进、频率提升，仍然有了不小的进步，完成了“A7升级版”的基本任务。

明年，大批的64位ARM处理器将陆续登场，既有公版的A57，也会有非公版的自主设计，苹果将面临严峻的挑战，但相信A8仍然能有自己的立足之地。

虽然四核、六核、八核将大行其道，苹果依然只是个双核，但是已经可以看出，苹果的单线程IPC一直十分优秀，而现在很多工作任务仍然无法很好地支持多核，A8根本不用怕。

当然了，下一代A9能再次带来什么惊喜更值得期待。