今天，ARM正式发布了Cortex-M7处理器，或者确切地说是微型控制器(MCU)。虽然只有一个字母的不同，但它和Cortex-A系列完全属于两个世界，确切地说是一个更大的世界。 

ARM Cortex-A系列处理器广为认知，严格来说它属于应用处理器，针对高性能移动应用。Cortex-M、Cortex-R则是ARM旗下的另外两个主力产品，都针对嵌入式，前者属于微型控制器，后者属于实时处理器。

Cortex-A、Cortex-M/R最大的不同就是后两者没有内存管理单元(MMU)。它的主要任务是在处理器、内存之间架起一座桥梁，执行物理地址、虚拟地址转换，Linux(Android)、Windows、Mac OS X、iOS等通用目的操作系统都需要它才能正常工作。

Cortex-M/R搭配的则是实时操作系统(RTOS)。 

虽然不起眼，虽然很低调，Cortex-M系列其实要比Cortex-A系列更猛，无论出货规模还是应用范围都要广得多，Cortex-A也经常需要它们的配合才能构建完整平台。

事实上，你身边的大量电子设备里都有它的身影，而且往往很多设备上有很多颗Cortex-M芯片，只是你没注意过罢了。小到智能恒温器、智能手表、电源管理单元，大到汽车、卫星，里边都是它们。

诺基亚微软Lumia Glance Screen、SensorCore，摩托罗拉Moto Voice、Moto Display，苹果iPhone M协处理器，这些技术的实现背后，贡献更大的其实并不是应用处理器，恰恰就是MCU。

Cortex-M系列诞生于2004年，第一代叫做Cortex-M3。迄今为止，Cortex-M处理器出货量已达80亿颗，超过其他所有ARM处理器加起来的总和！去年一年这个数字就达29亿颗，今年上半年更是已有17亿颗，速度越来越快。

Cortex-M授权企业也已经增至175家。