[高举大旗—Intel高清晰度音频]

Intel为了改变长期以来在整合声卡方面的弱势地位，在全新的ICH6南桥芯片中推出HD Audio技术。HD Audio是Intel与杜比实验室合作的产物，力图取代AC’97成为新的行业标准。ICH6南桥芯片中集成的音频控制器采用全新的总线与外部若干Codec（数据信号转换解码器）芯片相连，单通道输入带宽达到24MBps，远远高于AC-Link的11.5MBps的带宽。

ICH6虽然已经支持HD Audio技术，但还要通过Dolby官方对主板的输出水平进行认证才能裁定是否支持Dolby。换句话说，只有得到杜比整合音频Codec使用许可的开发商才可以设计和制造HD Audio解决方案的设备。

在HD Audio中，Intel首次引入了通用驱动程序概念，驱动包括总线驱动（Bus Driver）和功能驱动（Function Drivers）两个模块，为了让软件能正确使用新总线，并且具有更好的稳定性，总线驱动将统一集成在Windows 2000/XP、Windows Server 2003乃至未来的Longhorn中。而功能驱动则是在安装了总线驱动的基础上，为了使用独立的Codec而必须独立安装的驱动程序。实现不同的功能，如DVD解码、多声道回放等功能的支持都必须通过功能驱动。

Intel带来全新的HD Audio技术之外，也强制普及了Dolby认证。内部音频编码精度提升至32bit/192kHz的采样率也确实令人欢欣鼓舞，并且此时只占用不到10%的CPU资源。