峨嵋派——NVIDIA

峨嵋派是跟少林、武当齐名的三大名门正派之一，创教祖师郭襄是当年有幸听闻九阳真经的三人之一，张三丰自己也说过学得九阳真经的三人中，少林派独得一个“深”字，他自己学的最“纯”，而峨嵋派学的最“博”，因为郭襄父母本身已经是当世大侠，家学最为渊源。NVIDIA的地位就跟峨嵋派一样，原本就身负处理器设计绝学，在GPU核心上不用受制于人，具备独立开发的能力。

NVIDIA在2012年依赖的主要是Tegra 3，今年的重点则是Tegra 4。

Tegra 3：2012年才开始爆发

Tegra 3于2011年底发布，当时是世界上第一款四颗Cortex-A9处理器，而上一代Tegra 2虽然也说Cortex-A9架构，但是不支持NEON指令以致多媒体性能不如同代处理器，Tegra 3的性能就好得多。

Tegra 3最特别的地方在于它其实是五核心设计，因为整个芯片中还有一个隐藏核心，NVIDIA原先称之为Variable SMP Processor（可变多线程处理器，简称vSMP），现在已经正式改名为4-Plus-1。

GPU方面，Tegra 3的图形单元从Tegra 2一代的4个ULP核心提高到了12个ULP核心，并支持动态光照、物理特效等高级特效。

此外，Tegra 3在2012年也有不同的改进版，从频率上看至少有三款，简单列举如下：

1.T30L：四核心频率1.2GHz，单核最高1.3GHz，GPU核心频率416MHz，这个主要用在了平板上，Google的Nexus 7、华硕的Transformer Pad TF300T以及NVIDIA最近力推的影驰Galapad都是用的这颗处理器。

2.T30：四核心频率1.4GHz，单核最高1.5GHz，GPU核心频率520MHz，这个处理器用在手机上比较多，最早最出名的就是HTC One X，其他还有中兴Era、LG Optimus 4X HD等等，平板中则是微软的Surface RT最知名了。

3.T33：这是去年Q2季度才上市的最新改进版，四核频率提高到了1.6GHz，单核最高1.7GHz，GPU频率还是520MHz，在HTC One X+、华硕Transformer Pad TF700T平板中有过使用。

与2012年新出的四核Cortex-A9处理器相比，Tegra 3在性能上是没什么优势了，三星Exynos 4412、高通APQ8064甚至华为的K3V2都宣称比Tegra 3性能更强，但是Tegra 3在2012年风头很盛，Google的Nexus 7、微软的Surface RT平板都选择了Tegra 3，高端手机中使用Tegra 3的也不在少数，甚至在山寨厂商中也拉到了北斗小辣椒这样的厂商推出了非常有性价比（但是也非常稀少）的小辣椒四核。

总之，Tegra 3在2012虽然没有高通APQ8064这样强势，但是也大大风光了一把。

Tegra 4：全球第一款四核Cortex-A15处理器

Tegra 3拿下了全球首款四核Cortex-A9处理器的名头，1月初发布的Tegra 4也顺利夺得了全球首款Cortex-A15处理器的封号。得益于新工艺及新架构的升级，Tegra 4一举跻身目前最顶级的移动处理器行列。

Tegra 4使用的是TSMC的28nm HPL HKMG工艺，相比HPM工艺它主要优化了漏电流和峰值频率，比Tegra 3使用的40nm LPG工艺优秀得多，所以Tegra 4的最高频率达到了1.9GHz，核心面积约为80mm2，低于苹果A6X的124mm2，基本维持在了Tegra 3的80mm2量级，晶体管数量未知。

此外，Tegra 4也终于支持双通道内存了，支持LPDDR3/DDR3L/LPDDR2等主流内存格式。

GPU方面，Tegra 4的图形核心数量再度指数级增长，从Tegra 3的12个提高到了72个，只不过还是基于NV4x架构，并没有升级到统一渲染架构，而且也不支持最新的OpenGL ES 3.0、OpenCL 1.1等规范。

Tegra 4的GPU核心物理规模提高了5倍，NVIDIA自己的说法是实际游戏性能应该能达到Tegra 3的3-4倍，此前曝光的测试中性能提升也基本符合这个比例。

另外，Tegra 4还有一个秘密武器——那就是代号Project Shield的安卓游戏机计划，从NVIDIA公布的演示来看它还是很吸引人的，预计将在今年Q2季度发布。

总结与点评：

NVIDIA的Tegra处理器在发布速度上一直都很领先，相比其他ARM授权处理器厂商来说NVIDIA在GPU技术上不用再受制于人，就跟郭襄创立峨嵋派之前家学功夫已经十分到位一样，另外NVIDIA与游戏厂商关系在PC平台就合作颇多，在移动平台上进行优化也有先天优势。

NVIDIA的Tegra处理器型号不多，远不如高通、三星那样种类繁多，因此Tegra 4发布之后预计Tegra 3也不会退市，而且它并没有落后，在手机和平板市场依然大有所为。按照之前的报道，NVIDIA打算复制公版显卡的市场路线，自己设计、生产一批Tegra平板，然后交给合作伙伴贴牌发售，这绝对是一个很有潜力的营销方式。

今年的重点自然是Tegra 4，考虑到Cortex-A15架构功耗目前还比较高，因此平板电脑会是Tegra 4的优先目标，CES展会上已经有公司展出基于Tegra 4的10英寸平板，最近东芝也选择了Tegra 4作为自家平板的处理器，预计下半年就能看到Tegra 4设备的小爆发。