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美国毅力号可能已发现火星生命!却是有史以来最坏的消息
2024-02-02 10:29:45  出处:怪罗科普  作者:怪罗 编辑:上方文Q     评论(0)点击可以复制本篇文章的标题和链接

2020年,美国航天局耗资27亿美元,将核动力火星车毅力号送往火星。

2021年,它成功登陆火星的杰泽罗陨石坑,然后开始缓慢移动并探索该陨石坑。

美国毅力号可能已发现火星生命!有史以来最坏的消息
毅力号火星车合成图?NASA/JPL-Caltech

之所以选择这个陨石坑,是因为科学家坚信这个陨石坑过去充满了水,他们希望在那里找到火星古代生命的痕迹。

1月26日在发表在《科学进展》的一篇文章揭示,毅力号火星车在其所在位置下方发现了一个古老湖床的沉积物层,这是首次证实陨石坑过去确实被水淹没。

由于地球生命依赖水,所以有理由相信曾经有微生物在那里繁衍生息,一些媒体记者将此描述为“毅力号可能已经发现火星生命”。

毅力号在那里获取了岩石样本,再过几年它会将这些样本送回地球,到时科学家就能判断这些样本中是否有火星古代微生物化石了。

毅力号已经帮助人类在火星探索1000多天了,它发送回来的许多信息都会让人兴奋不已,当然也包括这次可能的生命痕迹。

美国毅力号可能已发现火星生命!有史以来最坏的消息
艺术家合成杰泽罗陨石坑的过去 NASA/JPL-Caltech

不过,有一些学者却高兴不起来,他们甚至认为火星发现生命会是有史以来最坏的消息,其中就包括牛津大学哲学教授尼克·博斯特罗姆,他曾不止一次表示,自己希望外星生命的搜寻永远一无所获。

至于为什么这些学者不希望在其它星球发现生命,这就要说到费米悖论了。

关于费米悖论

1950年,意大利裔美国物理学家恩里科·费米与他的一些同事在洛斯阿拉莫斯国家实验室共进午餐,他们曾经共同参与了曼哈顿计划。

现在关于他们最初的谈话内容有许多个版本,但最后他们转向了外星人和当时出现的大量不明飞行物相关话题。

这次讨论之后,费米发出了一个载入史册的疑问:大家(外星人)都在哪里?

美国毅力号可能已发现火星生命!有史以来最坏的消息
图:费米

这句话便是费米悖论的基础!

在费米提出这个著名问题之前,科学家们就已经假设宇宙中一定有丰富的生命,因为地球乃至整个太阳系都只是银河系的一粒尘埃而已。

银河系至少有 200至4000亿颗像太阳一样的恒星,而且观测来看每颗恒星都有自己的行星,而可观测宇宙的直径就达到930亿光年,拥有2万亿个像银河系一样星系,在这样庞大数据面前出现和地球条件相当行星不足为奇。

另外,宇宙不仅空间大,而且它存在的时间也足够长,可能已经存在138亿年了,考虑到人类在短短20万年的时间就发展出星际探索的能力,所以有理由相信比我们更发达的文明早已出现,并在探索宇宙。

即便宇宙的空间很大,但是它存在的时间也很长,以及考虑到人类科技爆发的时间是相当短暂的,所以如果有外星智慧的话,它们里应该蔓延整个宇宙才是。

但是,为什么我们从来没有见到它们,甚至连一个疑似的信号都没有。

美国毅力号可能已发现火星生命!有史以来最坏的消息
图:这个号称宇宙信号的“wow”其实是假的

其实按照卡尔达肖夫宇宙文明等级划分来看,一个达到二级文明的智慧生物,只要它在银河系内,现在的人类是可以轻松观察到的,这与它们利用能量造成的影响有关系。

但是我们至今一无所获,这是难以理解的,这便是费米悖论。

那么火星生命和费米悖论有什么关系呢?

费米悖论有许多解释,其中包括宇宙中支撑智慧生物科技爆发的铁等重元素直到最近(宇宙时间尺度)才积累到足够多,人类目前走在了文明的最前面,以及宇宙殖民比想象得要更困难,更昂贵等等。

但其中最深入人心的应该是大过滤器理论,它认为,在外星文明能够离开自己母星并开始殖民星系之前,会发生一些阻止他们这样做的事情,就像是一个过滤器没有生物能通过。

但是这个事件到底是什么,或者说这个过滤器到底发生在生命演化节点的什么位置?

美国毅力号可能已发现火星生命!有史以来最坏的消息
文明大过滤器示意图,AI翻译

另外,我们人类现阶段是否已经通过了这个过滤器,成为宇宙中真正稀有的智能生命,这个应该是我们最关心的。

其实,从基本生命到复杂智能生命确实很困难,但更困难的是从无到有,因为即便是最简单的生命也需要极其复杂的反应。

生命要获得一些基本组成部分,需要数百万、数万亿的反应,我们至今都无法在实验室中完成简单的事情,大过滤很可能发生在从无到有中。

如果是这样的话,我们大概率不会在火星找到生命,因为没有多少行星的生命能通过大过滤器,生命在宇宙中将非常稀有。

当然,这也说明人类足够幸运,我们通过了过滤器。

但如果火星拥有生命,那么则说明生命从无到有也是相当容易的,宇宙中则大概率会充满了生命。

另外一方面,生命从无到有是容易的话,那么从简单到复杂似乎也就变得不那么困难。

有一些学者一直在致力于寻找可能发生大过滤的节点,这里列出了以下关键的九个节点:

美国毅力号可能已发现火星生命!有史以来最坏的消息
图片截至参考2,AI翻译

但是,这些过程可能都不是大过滤发生的地方,因为大过滤就意味着它只在生命史上出现一次,而地球生命从简单到复杂演化的许多过程都独立演化了好几次(这说明这些过程不难)。

换句话说,如果宇宙中出现生命是高概率事件的话,那奖会有许多生命都到达智能的程度。

那么大过滤器会是什么呢?

我想到的大过滤器是不是智能的出现——智能的出现则意味着终结。

美国毅力号可能已发现火星生命!有史以来最坏的消息

但不管怎么样,只要我们在火星发现了生命,那么就大概率意味着人类还没有通过这个所谓的大过滤器,或者说这就意味着我们可能永远都不会离开地球。

最好的结局是我们能够一直演化下去,而最差的结局是我们可能会因为资源耗尽或者战争,最终灭绝。

这就是为什么一些学者表示火星发现生命会是有史以来最坏的消息。

不过,也有人指出,如果我们真的在其它地方都找不到生命,这同样也会是一件相当可怕的事情——这是另外一个故事。

参考:

[1].https://www.livescience.com/space/mars/nasas-perseverance-rover-may-already-have-found-signs-of-life-on-mars-discovery-of-ancient-lake-sediments-reveals

[2].https://www.universetoday.com/145512/beyond-the-fermi-paradox-iii-what-is-the-great-filter/

[3].https://www.smh.com.au/national/why-life-on-mars-could-be-a-bad-omen-for-humankind-20210223-p57549.html

责任编辑:上方文Q

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