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快科技1月25日消息,据媒体报道,通过研究NASA的卫星数据,来自华威大学的专家们发现了另外85颗“系外行星”——即太阳系之外的行星。
它们的直径范围从大约1.1万英里到惊人的35万英里不等,因此都比地球(直径略小于8000英里)要大。
然而,就像地球一样,它们与宿主恒星的距离可能适中,有可能存在能够维持生命的温度范围,也被称为“宜居区”。
科学家使用了NASA的过境系外行星巡天卫星(TESS),该卫星于2018年发射,用于监测最近恒星的亮度变化。
迄今为止,已发现了5000多颗系外行星,但仍不确定哪些行星存在外星生命形式。
很多天文学家通过TESS数据寻找“凌日”——星光的周期性减弱,表明一颗行星正在穿越并短暂阻挡了其恒星的光线。
凌日是指一颗行星飞越时短暂阻挡了其恒星的光线。
使用凌日法,专家不仅可以找到行星,还可以推断出它们的某些细节,例如它们的大小以及绕恒星运行的时间。
系外行星绕轨道运行的时间可以反过来揭示该行星与其恒星的距离,因为绕轨道运行的时间越长,它必须经过的距离就越长。
一般来说,如果一颗行星与恒星的距离与地球与太阳的距离相似,科学家可以合理地认为它不太热也不太冷,因此可能适合居住。
初步估计显示,85颗系外行星绕其主恒星运行一周的时间为20至700天,而TESS观测到的大多数系外行星的轨道周期仅为3至10天。
研究小组承认,在这85颗系外行星中,有60颗是全新发现的,另外25颗也是其他研究团队使用不同搜索技术在TESS数据中发现的。
截至2024年1月,自从1992年首次发现系外行星以来,已经发现和确认了5500多颗系外行星。
根据NASA在线系外行星数据库,其中1912颗系外行星像海王星,1772 颗是像木星这样的气态巨行星,1679 颗是超级地球,199 颗是岩石行星。
但NASA强调,这仅仅是银河系中所有行星的“微小一部分”,而仅在可观测的宇宙中就可能有数千亿个行星。