受到光学定律的限制，传统光学显微镜只能观测200纳米以上的物体，再小的物体就会变得模糊。

而德国哥廷根大学医学中心纳米专家Ali Shaib和Silvio Rizzoli开发了一种用于普通光学显微镜的技术——ONE显微镜，可以让传统光学显微镜分辨1纳米以下的结构，足以看清单个蛋白质的形状。

据报道，ONE显微镜融合了此前已经存在并被使用的两种技术：一种技术是用光学技巧精确定位附着在蛋白质上的荧光分子（分辨率10纳米左右），另一种技术被称为膨胀显微镜的技术（分辨率20纳米左右）。

中国科学报表示，这项技术记录了单个蛋白质和从未见过的细胞结构的图像，其细节水平甚至超过了价值数百万美元的“超高分辨率”显微镜。

相关研究结果近日发表于预印本网站bioRxiv。Rizzoli表示：“显微镜技术也应该有某种形式的自由。该技术的高分辨率适用于很多人，而不是少数有钱的实验室。”

在此之前，科学家要用到冷冻电镜，或X射线结晶学方法对蛋白质进行成像。

据了解，如果想绘制出蛋白质最微小的部分，科学家通常只有两个选择：使数百万个单个蛋白质分子排列成晶体，然后用X射线晶体学分析它们；或者快速冷冻蛋白质的副本，然后用电子轰击它们，叫做冷冻电镜技术。

使用现有超高分辨率和扩展显微镜方法（从左至右1-3）以及ONE显微镜技术（4、5）产生的微管蛋白图像。