6月16日上午，首趟和田至乌鲁木齐的5818次旅客列车在和田站鸣笛发车，标志着和若铁路(和田至若羌)正式开通运营。

2018年12月，和若铁路动工修建，历经三年半的时间，今天终于通车运营。

这同时意味着，世界首个沙漠铁路环线诞生！

和若铁路、格库铁路若羌至库尔勒段、南疆铁路库勒尔至喀什段、喀和铁路(喀什至和田)，全长2712公里，将世界第二大流动沙漠塔克拉玛干沙漠围了起来。

铁路沿线途径新疆巴音郭勒蒙古自治州、阿克苏地区、克孜勒苏柯尔克孜自治州、喀什地区、和田地区等5个地州，覆盖南疆地区上千万各族群众。

和若铁路是国家I级单线铁路，预留电气化条件，设计时速120公里，全长825公里，其中534公里分布在风沙地区，占总长的65％。

434座桥墩都使用墩身预制拼装技术，全线使用无缝线路技术铺设，还有总长49.7公里的过沙桥5座。

风沙防护工程也与铁路建设同步进行，共修建草方格5000万平方米，种植梭梭、红柳、沙棘等灌木和乔木1300万株。

和若铁路目前安排旅客列车2列，和田至若羌最快11小时26分、至库尔勒最快17小时50分、至乌鲁木齐最快24小时23分。

同时开通货物列车8列，沿途棉花、核桃、红枣、矿产等可直达内地。