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近日,据报道,由微软联合创始人保罗艾伦投资的世界上翼展最大的双体飞机“Stratolaunch”继2019年4月首飞成功后,完成第二次升空飞行。
此次试飞,是飞越加利福尼亚莫哈韦沙漠上空,飞行高度约4.267公里,最高时速320公里,飞行时间共3小时14分钟。
该飞机于2011年12月首次披露,2017年5月下线,2019年4月13日首飞。
Stratolaunch总重达50万磅(约合226.8吨),其翼展长达117米,几乎是波音747飞机翼展的两倍,比美式足球场的长度(110米)还长。
除了翼展极宽之外,还有一个显著的特点:采用了双体机身,机体73米,每个机体拥有12个主轮和2个前轮,整架飞机共有28个轮子。
同时,这两个机身都设计了单独的驾驶舱,但在飞行过程中只有一个用来控制飞机。飞行员和机械工程师均坐在左侧机身驾驶舱,右侧机身内部甚至没有加压。
动力系统方面,Stratolaunch每侧机翼下安装有3台普惠PW4000大涵道比涡轮风扇发动机,每台发动机可以提供约252.4kN的推力。
据悉,Stratolaunch飞机最终目的是搭载一枚运载卫星的火箭飞到35000英尺的高度,然后释放火箭点燃引擎,并将其升入地球轨道。