Intel近日公布了第38个版本的ISA指令集扩展说明书，证实了非常奇怪的一个配置：14nm时代增加一个重要的指令集，但是进入10nm后一度消失，等到第二代再回归。

这就是AVX512_BF16，一种矢量神经网络指令，支持bfloat16(BF16)格式。

这种格式介于标准化的半精度FP16、单精度FP32格式之间，能在16位空间内通过降低精度来获取更大的数值空间，在内存中存放更多数据，减少数据进出空间的时间，还能降低电路复杂度，最终带来计算速度的提升。

这种格式已经成为深度学习事实上的标准，Google TPU、Intel FPGA/神经网络处理器都支持，将在今年上半年交付的Cooper Lake将会把它首次引入至强产品线。

Cooper Lake还是14nm工艺和Skylake架构、最多56核心，但接口变成LGA4189，可以说唯一亮点就是AVX512_BF16，也因此不受待见，Intel已经重新调整其定位，仅供非常狭小的四路、八路市场。

更受期待的还是基于10nm Ice Lake的更下一代至强，新工艺新架构，今年晚些时候交付，但是根据Intel最新公布的文档，Ice Lake至强虽然增加了PCONFIG、WBNOINVD、MKTME、ENCLV等新指令集，但是AVX512_BF16却莫名其妙消失了，验证了早先的猜测。

Intel没有解释具体原因，很可能是因为Ice Lake更换了新架构，设计之初并未考虑AVX512_BF16。

幸运的是，第二代10nm Sapphire Rapids至强会重新支持AVX512_BF16，并加入一大波其他指令集，包括AVX512_VP2INTERSECT、CET、ENQCMD、PTWRITE、TPAUSE/UM、Arch LBRs、HLAT、SERIALIZE、TSXLDTRK，不过也有一个悬念，那就是PCONFIG、WBNOINVD、MKTME、ENCLV等指令集是否继续支持尚未明确。

Sapphire Rapids将在明年正式发布，美国的下代顶级超级计算机Aurora就会配备这一平台(同时也有AMD霄龙版本)。

在消费端，最新文档也再次确认了Alder Lake，预计将是采用10nm工艺的桌面版产品，但传闻称它会再次更换接口变成LGA1700。