近日，据报道，美国Navega Therapeutics公司提出，可用基因编辑方法抑制“疼痛基因”，从而代替药物缓解长期或慢性的疼痛。

据悉，美国人只占不到全球人口的5%，却消耗了全球80%的大麻类处方药。药品销售在过去的10年里增加了4倍多，每年高达110亿美元。

加州大学乌尔诺夫教授表示，在美国，每年有7万人死于过量的止痛药，药物成瘾造成的死亡人数超过可卡因和海洛因致死人数之和，甚至超过了车祸。

多数癌症患者在进行化疗时会遭受剧烈的疼痛，目前的止痛方法是服用吗啡等药物，但十分容易造成药物上瘾，并且会使人疲倦。因此，采用非麻醉方法来解决癌症疼痛将带来巨大的好处。

研究者在小鼠身上做实验，用基因编辑技术抑制其体内名为SCN9A的基因，该基因与感知疼痛相关。对小鼠的研究表明该种方法确实可以阻止疼痛信号的发送，并且Navega计划明年开始人体实验。