7月22日，据报道，一项发表在《神经科学杂志》上的针对儿童、青少年和青年成人的研究表明，识别情绪的几种大脑回路在发育早期就已经固化，包括杏仁核以外的不同区域。

先前关于情绪发展的研究由于样本量小而产生了相互矛盾的结果，通常只关注杏仁核，而忽略了大脑其他可能感兴趣的区域。为了纠正这个问题，斯坦福大学医学院的Vinod Menon和他的同事分析了来自费城神经发育队列的1445名8至21岁的人的功能性磁共振成像数据。在功能性磁共振成像过程中，参与者需展现出真实的面部表情，并被要求对他们传达的情绪进行分类，例如恐惧、愤怒、悲伤、快乐或无情绪。

研究小组确定了参与识别情绪的大脑分布区域和脑回路，并使用神经网络稳定性理论来解开与情绪相关的大脑回路中稳定过度发展和随年龄变化的部分。同时他们还发现了多种大脑回路，这些回路在不同的情感类别之间存在差异，但不会随年龄而改变。

这些结果揭示了大样本量在情绪发展研究中的作用，有助于解释之前小样本实验中的不一致性，并表明了还需要检查杏仁核以外的大脑区域和回路。

杏仁核，又名杏仁体，呈杏仁状，是边缘系统的一部分。是产生情绪，识别情绪和调节情绪，控制学习和记忆的脑部组织，而且研究发现，幼儿自闭症似乎也与扩大的杏仁核有关。