每个人都拉过肚子，但拉肚子的原因各不相同。可能是因为着凉，也可能是因为进食了大量果糖，盛夏时节，则多跟胃肠炎有关。

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胃肠炎（Gastroenteritis）就是胃肠道的炎症，各年龄段、各季节，都有可能出现。

根据发病原因，可以分为三种：病毒性的、细菌性的和寄生虫性的。其中，以病毒引起的最为多见。

胃肠炎的原因及发病几率（网络图）

肠道肩负着两个重大使命，一个是消化，一个是吸收。

所谓“消化”，就是把食物中复杂的成分，变为可以被吸收的简单物质。比如，将多糖转化为葡萄糖。这个过程，需要酶类的参与。

而吸收，离不开小肠绒毛和合适的渗透压。打个比方说，洗完澡，要用浴巾擦干。

一方面，浴巾越大，擦干越快，小肠绒毛就像编织浴巾用的棉线，单看一个，没啥了不起的，叠加起来，总面积非常可观，保证了吸收面积；另一方面，如果浴巾本身非常潮，那么，不管怎么擦，只会越擦越湿，只有合适的渗透压，才能促使肠腔内的物质向小肠上皮快速转移。

轮状病毒在进入人体后，可以在小肠绒毛上皮细胞内大量增殖。随着病毒数目的增加，正常肠黏膜上的酶类，逐渐减少，肠道便失去了把多糖转化为单糖的能力。

接着，因为多糖逐渐增多，肠腔内的渗透压，超过小肠的渗透压，大量水分从小肠进入肠腔。

肠道总共就那么大点地方，水分急剧增多以后，必然会向上、向下寻找出路——所以，患者会出现呕吐和腹泻。

轮状病毒（图片来源：en.wikipedia.org）

轮状病毒引起的胃肠炎，潜伏期通常为1～3天。婴幼儿一般症状较重，儿童和成年人则往往比较轻。

临床上，除了呕吐和腹泻以外，还常有厌食、腹部不适，乃至头痛、低热等症状。粪便多数为水样、米汤样。很多患儿还会因为病毒感染，出现咳嗽、流涕等呼吸道症状。

夏天气温高，人们普遍喜欢吃生的、冷的，而高温同时又使食物易于招惹细菌、腐败变质。所以，这个季节细菌性胃肠炎非常常见。

细菌性胃肠炎和病毒性胃肠炎既有不同，也有相似。

不同主要体现在致病机理上。有些细菌，比如金黄色葡萄球菌，进入肠道后，只在小肠内繁殖，并不入侵肠上皮细胞。不过，这些细菌可以分泌肠毒素，刺激肠黏膜，使其分泌大量的水分和钠离子。当分泌的水分和钠离子超出肠道的吸收能力后，患者便会出现腹泻。

另一些细菌，比如沙门氏菌，直接入侵肠上皮细胞。这些细菌，一方面会引起上皮细胞功能障碍和黏膜坏死，阻挠正常的吸收过程，另一方面，可以分泌前列腺素，加速肠蠕动。肠腔内的东西增多了，肠道的蠕动又加快了，后果自然不言而喻。

沙门氏菌（图片来源：en.wikipedia.org）

因此，细菌性胃肠炎，也有恶心、呕吐、食欲缺乏、腹部不适的症状。不过，粪便可以是水样，也可以是黏液便、脓血便。

在治疗上，因为病原众多、原因不一，所以，不推荐盲目使用抗生素。第一原则是补液。

呕吐会导致水分丢失，腹泻也会导致水分丢失，水分丢失多了，会引起严重的电解质紊乱。因此，只要患者出现腹泻，就应该开始补充液体、预防脱水。世界卫生组织建议口服补盐液（ORS），也可以“食补”，比如，米汤、清洁淡水。[1]

如果腹泻严重，可以用思密达(Smecta)。[2]这种药物的作用，大致相当于手机保护膜加冰箱除臭剂。

一方面，它能覆盖肠黏膜，形成一层屏障；另一方面，它可以吸附各种有害物质，保护消化道，从而减轻病毒、细菌对肠黏膜的破坏，缓解腹泻症状。

在预防方面，如果家里孩子比较小，可以考虑接种轮状病毒疫苗。对于一般人来说，最重要的是注意卫生。食用果蔬之前，一定要彻底清洗，饭前便后，一定要仔细洗手。

此外，肠道内本身含有一些细菌，称之为正常菌群。这些细菌不仅对人体无害，而且可以形成定植抗力。就像前面说的，肠道内一共就那么大点地方，一共就那么多养分，正常细菌“安家”了，致病细菌便没有办法“落脚”。

有证据显示，母乳喂养对婴儿的肠道菌群有积极作用。[3]所以，这也是一个不错的思路。

参考文献

[1]陈洁,叶礼燕.儿童腹泻病诊断治疗原则的专家共识[J]. 中华儿科杂志, 2009, 47(8): 634–636.

[2]杨绍基任红.传染病学[M]. 人民卫生, 2008.

[3]毛萌.儿童腹泻与肠道微生态系统[J]. 实用儿科临床杂志, 1998, 13(4): 232–234.