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2011年AMD花了半年多时间终于找到了新任CEO罗瑞德,此后罗瑞德在AMD公司进行了大刀阔斧的改革,AMD也从一个纯PC公司开始转型。
在罗瑞德的战略中,AMD跟ARM公司结盟了,2012年AMD宣布将推出ARM架构的低功耗服务器处理器,未来还会推出基于ARM指令集的自研K12处理器。不过这些已经是幻影了,AMD早就放弃了低功耗服务器业务,自研ARM处理器也多次延期。不过AMD壮士断腕不一定是坏事,有分析认为此举将帮助AMD在未来两年节省2500万美元费用。
2012年时任CEO罗瑞德宣布了AMD的新战略,AMD将获得ARM指令集授权,将推出基于ARM的低功耗服务器芯片,预计在2014年出货。而在此之前,AMD公司花了3.34亿美元收购了SeaMicro公司,后者是一家专注微型服务器市场的公司,未来AMD的ARM服务器芯片将应用于他们的服务器上。
首款AMD出品的ARM处理器是Seattle,也就是后来的Opteron A1100系列,8核Cortex-A57架构,频率不低于2GHz,使用Globalfoundries公司的28nm工艺制造。每2个核心共享1MB L2缓存,总计4MB L2缓存,所有核心共享8MB L3缓存。内存方面,AMD重新设计了A1100处理器的内存控制器,支持DDR3及DDR4内存,位宽128bit。
A110处理器还是基于ARM Cortex-A57架构改良的,同时AMD还在搞自己研发的ARM架构,也就是K12处理器,当时该项目的架构师也是Jim Keller,他同时也是负责Zen架构的。本来AMD对K12架构还是寄予厚望的,甚至推出了Sky Bridge计划,将K12处理器与X86设计成针脚兼容的产品。
不过Zen架构走到了最后,K12架构一直延期,本该在2016年上市,但是到了现在都没影了,Jim Keller也从AMD离职了,AMD买来的SeaMicro事实上也被放弃了,现在AMD的ARM低功耗服务器项目也是名存实亡。
放弃ARM业务对AMD来说是好是坏?Seekingalpha日前刊文做了分析,这篇文章认为这对AMD来说是件好事,未来两年内将帮助AMD节省至少2500万美元的费用,让他们更加专注能带来营收的市场。
如果我们以现在的眼光去看AMD五年前的战略,可以说3.34亿美元收购Seamicro和进军ARM服务器市场都是错误的,导致AMD损失了大量时间和投资,不过这么看也太“马后炮”了,当年低功耗服务器确实被炒的很火,就连ARM公司自己都认为凭借低功耗优势他们能在服务器市场获得一席之地,至少拿下20%的份额,不少公司都投身低功耗服务器市场。
不过低功耗服务器市场并没有发生预期中的奇迹,这个市场几年来是有发展,但是并没有达到ARM所说的20%份额,Intel依然把持着绝大多数服务器处理器份额。
AMD之前没有高性能处理器才去想着弯道超车,现在有了Ryzen处理器了,在高性能服务器市场上已经有跟Intel一搏的资本了,最近Intel发布了全新命名的Xeon白金/黄金处理器,AMD的Naples处理器也将在Q2季度登场,高性能服务器市场也有好戏看了。
AMD/Intel在高性能处理器市场上的争夺才刚开始,大家认为谁能笑到最后呢?