在寒冷、黑暗的极地海洋深处，往往隐藏着让你能从“噩梦”中惊醒的骇人生物。

据报道，在北极和南极洲附近海域就生存这一种这样的生物——有8条大长腿和一条吻管的巨型海蜘蛛，腿部最长可达25厘米，堪称世界之最。

这种海蜘蛛是一种原始的海洋节肢动物，在世界各地都可见，只不过通常它们都很小。但是在极地水域，它们会变得比在其它地方要大的多，这种现象被称为“极化巨大症”（polar gigantism），这其中的原因，科学家虽然提出了很多假说，但也无法准确的解释。

一个由美国国家科学基金会、蒙大拿大学、夏威夷大学组成的研究人员认为这可能归因于冷水中的高溶解氧浓度。

南极洲海岸附近的海水氧浓度极高，又加上寒冷气候下新陈代谢放缓，蜘蛛就很可能会长得特别大。科学家说大体型的生物需要更多的氧气来维持机体运转。

科学家曾经通过破冰，深入南极洲附近海水下采集样本，并在不同的温度和氧浓度下进行测试，发现氧浓度低会对海蜘蛛产生反面影响，这也支撑了他们此前提出的假说。

他们认为如果这确实是极大巨型症产生的原因，那将不仅仅对海蜘蛛有影响，还将对更多大型海洋生物有意义。