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她耳朵里一直传来声音 原来是蜘蛛在里面爬
2023-11-21 07:47:09  出处:科普中国  作者:栗子 编辑:随心     评论(0)点击可以复制本篇文章的标题和链接

今年 4 月的一天,台湾地区一位 64 岁的女性早上醒来时,听到左耳中有沙沙的声响,感觉像是什么东西在耳朵里移动。她起初想着,说不定等一等这个声音就会消失了吧。

但在接下来的日子里,她又收到了更多的沙沙声,除此之外还有敲打(beating)的声音,和咔哒咔哒(clicking)的声音。

被这些恼人的声响萦绕着,女子每晚都难以入睡。这样经过了 4 天的折磨,她再也无法忍耐下去,不得不向医生求助。

结果,医生在女子的耳道里发现了一只活的蜘蛛,旁边还有它刚脱下的旧皮。

住在有人的地方

那蜘蛛不大,尺寸仅有 2-3 毫米,被发现的时候,正爬动在患者的外耳道中。

台南市立医院的王镫庆医师判断,它应该是一只花哈沙蛛(Hasarius adansoni)。这种蜘蛛属于跳蛛科(Salticidae),生性活泼大胆,它们不像一些其他蜘蛛趴在网上等着猎物来送,而是会主动跟踪猎物并猛扑上去的猎手。

花哈沙蛛喜欢温暖的气候,可以生活在森林里,也可以生活在海滩上,不过最容易找到它们的地方,还是人类居住的房屋附近。

可能是因为环境相对稳定,又有充足的昆虫可供捕食,不论是屋外的庭院还是屋中的墙壁上和桌子上,都常常能发现花哈沙蛛的行踪。

这种跳蛛的英文名字“Adanson's House Jumper”也清楚地告诉世人,它会住进人家里——自然也包括那位台南女性的家里。

至于耳朵,那里大概有适合花哈沙蛛的温暖环境,加上花哈沙蛛偏好光线阴暗的地方,人类的耳道也满足这个条件。医生看到那只蜘蛛的时候,它在那片空间里伸展自如,动作饱含生命力。

她耳朵里一直传来声音 原来是蜘蛛在里面爬
图片来源:原论文

王医师为女子拍下了左耳中的这个景象,她看到之后尖叫起来。相比之下,常在患者耳朵里见到各种异物的医生不像患者那样反应激烈,但这个病例在他看来仍然不同寻常。

因为花哈沙蛛已经在患者的外耳道里完成了蜕皮,而王医师从没见过哪种昆虫在人耳中蜕皮。作为无脊椎动物,蜘蛛像许多昆虫一样,内部并无骨架撑起整副躯体,但体表有坚硬的外骨骼包覆。

外骨骼支撑着身体结构,用关节连接各个部位,让蜘蛛能运动起来,同时也担当身体与外部环境之间的保护屏障。

但随着蜘蛛逐渐成长,外骨骼不会一起长大,当这件“盔甲”不够大的时候,蜘蛛会长出一副新的外骨骼,将旧盔甲脱下,这就是蜕皮。

她耳朵里一直传来声音 原来是蜘蛛在里面爬

蜕皮对于蜘蛛的成长十分重要,但却不是一件容易的事。假如周遭环境的湿度不够,旧的外骨骼在被脱掉之前,就可能与新的外骨骼黏在一起——蜕皮失败对蜘蛛来说常常意味着死亡。

而从结果看来,那只花哈沙蛛赶在被清理之前成功丢掉了旧外套,也代表人类耳朵里的湿润环境足以支持它顺利蜕皮。

后来,医生用抽吸管把女子耳中的蜘蛛吸取出来,也用同样的方法移除了蜘蛛脱在一旁的外骨骼。

好在患者的鼓膜没有受损,而且因为那只蜘蛛很小,患者也没有感到疼痛。耳道里的不速之客被请走之后,她的症状便立刻减轻,可以回家了。

上个月,王镫庆医师和同事一起,把这个病例发表在了《新英格兰医学杂志》(NEJM)。

他们说,要是换做比较大的虫子爬进耳道,可能要先用利多卡因或是乙醇杀死虫子,避免它的过度运动对耳朵结构造成损伤。但若鼓膜已有穿孔,就不宜使用这些液体了。

你以为清理干净了

温暖,潮湿,阴暗,人的耳道里会爬进虫子,从来都不是罕见的事情。而比起蜘蛛,要是蟑螂跑到人类耳中一游,就更加不意外了。

2018 年,美国佛罗里达州有位名叫凯蒂·霍利(Katie Holley)的女性发表了自己曲折的遭遇。

某天夜里惊醒时,凯蒂发现左耳有种奇怪的感觉,像是耳朵里被人放了一块冰。凯蒂拿棉签伸进左耳探查,感觉有东西在动,再看了看那根棉签,上面沾着虫子腿。凯蒂的丈夫用手电筒照着那只耳朵,确认有只蟑螂在耳道中间,就想用镊子把蟑螂夹出来。

他失败了,只夹出两条腿来,而虫子身体的位置还是太深了。至此,凯蒂和丈夫的处理方式,在专业人士眼中大概都是典型的错误示范。

其一,人在怀疑自己耳朵里有虫子的情况下,如果用棉签去捅,很可能把虫子推向更远的地方。其二,未经专门训练的普通人,在家中使用镊子来夹取耳朵里的虫子,可能导致鼓膜破损,造成出血或感染,也可能让虫子碎成多个部分,变得更难处理。

不过,当这对夫妻发现靠自己无法取出蟑螂,便连夜赶去了急诊室。

那里的医生先用利多卡因杀死凯蒂耳中的蟑螂,然后用一把弯曲的镊子取出了那只蟑螂。准确地说,是取出了三块蟑螂。此时,医生相信凯蒂耳内已经没有蟑螂的残留部位。

但在接下来的一周里,凯蒂的左耳常有疼痛,听力也受到影响。她向家庭医生求助,才在助理医师的帮助下发现,耳朵里还有昆虫腿。这次,医生又从她耳朵里取出六块蟑螂,同时也提醒她还有更多。

最后,一位耳鼻喉科医生在取出了蟑螂头部、躯干上半部分以及一些腿和触角之后,终于向凯蒂保证真的没有残留了。此时距离蟑螂进入她的耳朵,已经过去了 9 天。

她耳朵里一直传来声音 原来是蜘蛛在里面爬
图片来源:Katie Holley

虽然这个事件听来骇人,女子在那 9 天之间也饱受煎熬,但那只蟑螂似乎还没有卡在最难处理的位置。

而假如虫子爬进耳朵之后嵌入了组织,或紧密地卡在耳道中的骨性部分,情况就会变得更加复杂,移除过程中患者要是清醒便可能感到难以忍受的剧痛,因此有时需要全身麻醉后手术取出。

2019 年便有这样一个病例发表。美国康涅狄格州一位 9 岁的男孩,有天在校园里玩耍之后,听到右耳中传来嗡嗡声,还感觉耳朵里卡着东西。3天后,接诊这位男孩的医生发现,他右耳的鼓膜中钻进了一只蜱虫,且周围起了炎症。

她耳朵里一直传来声音 原来是蜘蛛在里面爬
图片来源:David Kasle & Erik Waldman(2019)

那只蜱虫被找到的时候已经死去,头深深埋在男孩鼓膜的表皮层下。如果在诊室里强行拔出蜱虫,除了造成剧痛,还可能会撕裂鼓膜,而相对轻柔的操作又没能让蜱虫移动分毫。

最终,男孩被推进手术室,医生在患者全麻的状态下,借助手术显微镜的指引,用一把直角钩取出了虫子。手术过后,医生用抗生素继续治疗男孩耳朵里的伤口。大概一个月后,男孩的鼓膜痊愈了。

鼓膜(俗称耳膜)在人类的听觉中有重要的作用,当声波传来,鼓膜便会振动,将信号传递给听小骨,再经由听骨链将振动传到内耳。医生说,假如不取出蜱虫,男孩的鼓膜可能出现穿孔,便有听力受损的风险。

除此之外,蜱虫对人类来说还有传播疾病的风险,及早移除也有助于降低疾病传播的机会。

不论是以上哪种情况,如果认为自己的耳朵里有虫子,尽快求助医生可能都是最好的选择——帮那位台南女性取出蜘蛛的王医师是这样建议的。

而在有机会就医之前,至少不要用手指捅耳朵,不要把棉签伸进去,也不要用镊子或回形针处理耳朵。也许很痒,也许很难忍住不掏耳朵,但还是不要进行以上操作。

相比之下,用植物油帮虫子滑出耳道,或者将耳朵朝下并轻轻摇晃头部,也许是更加可取的做法。还有最重要的一点,即便你确信自己已经取出了虫子,也应该去看医生,因为你不一定完全取出了虫子。

参考文献

[1]https://www.nbcnews.com/health/health-news/spider-found-inside-ear-canal-report-rcna121932

[2]https://www.washingtonpost.com/nation/2023/11/01/spider-in-ear-canal-taiwan/

[3]https://www.euronews.com/next/2023/10/26/woman-experiencing-rustling-noises-has-spider-and-its-exoskeleton-removed-from-her-ear

[4]https://exhibits.library.cornell.edu/arachnophilia/feature/growing-spiders

[5]https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6820391/

[6]https://www.nejm.org/doi/full/10.1056/NEJMicm1812049

责任编辑:随心

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