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团购网站鼻祖Groupon和腾讯联姻的结晶高朋网在中国市场上大败而归,这已经是众人皆知的了,但几乎没有人说得上这种突然到来、突然离去的失败究竟是为什么,即便是国外公司在国内习惯性的“水土不服”也难以解释。新浪科技电商参考栏目近日特别撰文,揪出了隐藏在幕后的“互联网山寨之王”——德国人Oliver Samwer。
在介绍Samwaer和高朋的渊源之前,必须先介绍一下他在“美国并不太好的名声”。
山寨之王
从1999年开始,但凡在美国走红的创业公司,都被Samwer和他的两个兄弟Marc、Alexander明目张胆地山寨到欧洲,对象包括Groupon、Zappos、Square、Fab、Amazon等等。而更为有意思的是,Samwer最终将这些克隆公司卖还给美国的原创公司,赚的盆满钵满。
其中比较著名的案例是,购物网站Alando.de以5000万美元卖给ebay,移动娱乐平台Jamba!获得新闻集团51%持股注资,并以1亿美元高价卖出社交网站StudiVZ,当然还有和本文最相关的案例——将团购网站CityDeal以7亿美元卖给Groupon。
Samwer是一个什么样的人?按照Business Insider的描述,他是在普遍保守、不爱冒险、创业率全球最低的德国人中的一个异类。
中等身材、仪表堂堂、神情冷峻,有一双深邃蓝眼睛,嗓音有些尖锐、说起话来滔滔不绝是Samwer的素描。管理咨询公司Concern创始人Moritz Delbruck曾这样评价Samwer:“他几乎战无不胜。他更有章法、更加卖力,不到获胜不罢休。只要不违法,他什么事情都做的出来。”
2010年Samwer投资创办了抄袭Groupon的团购网站CityDeal,仅用5个月就占领了欧洲13个国家的团购市场。”Groupon的CEO安德鲁-梅森非常欣赏Samwer兄弟的运营实力,不仅以7亿美元收购了CityDeal,还将Groupon国际业务交给Samwer掌控。
野蛮侵略是Samwer扩张Groupon国际业务的方式。高薪挖人、迅速增长、打赢后大批解雇是其一贯的策略,而在很多国家确实也起到了效果。至少去年Groupon上市时,一半以上的收入都来自于海外业务。
用Samwer自己的话说就是,他非常迷恋增长,并且追求F1方程式赛车的增长速度。
这样一个在欧洲“战无不胜”的互联网人物,2010年团购热潮时将目光瞄向中国市场,此时CityDeal已经成功进入大部分欧洲、南美洲和部分亚洲市场。
扩张中国
最初,Samwer希望通过购买中国本地公司进入中国。
2010年10月,Samwer以Groupon的名义,用CityDeal公司在中国寻求收购。他的第一步是,群发邮件给中国前10名团购网站的CEO,并不带任何商量的口吻,要求他们在10月的某个时间,集体出现在上海机场一家咖啡厅同其见面。
那时正是中国团购行业刚开始激烈厮杀的时候,如果能抱到团购鼻祖“Groupon”的大腿,无疑能够提升品牌含量。所以即使Samwer态度傲慢,也有拉手、美团等不少团购网站飞去上海赴约。
但这场合作沟通似乎更像是一场“宣战”,Samwer直截了当地开出条件:要么让其控股、要么就是等着被活埋死路一条。
对于如此高傲的态度,中国团购网站们并没有买单。要知道中国有太多国外巨头进入水土不服的案例,这让Samwer在欧洲屡试不爽的“恶意收购”策略落空。不过没关系,Samwer很快找到腾讯这样一个“更有实力的玩家”加入进来,建立合资团购公司“高朋”。
2011年1月,Samwer也开始了其进入中国市场的第二步——疯狂招人。一封面向哈佛商学院学生的招聘邮件显示,Samwer希望三个月内将中国员工规模扩至1000人,并且开始高薪恶意挖角。
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