[2.解析8.12催化剂新功能]

自从上月8.11发布之后，有关8.12新功能的消息就已经初露端倪，最明显的就是增加了对Stream通用计算技术的直接支持，而对普通消费者来讲，ATI Video Converter视频转换增加了对Stream技术的支持更有意义。这个编码软件类似于NVIDIA阵营的BadaBoom软件，可以利用显卡的运算能力为视频编码加速。而且AMD的是免费赠送，BadaBoom则是收费软件。

安装过程没有变化，由于支持Stream通用计算，初始安装过程中多了一个Folding@Home选项， 

安装过程相比以往多了一个项目

Folding@Home是一个研究研究蛋白质折叠、误折、聚合及由此引起的相关疾病的分布式计算工程。研究蛋白质折叠的过程及原理对人类意义重大，尤其是在攻克疯牛病，帕金森氏症，阿兹海默症等方面。该项目需要极大的计算能力，现在通过Stream计算技术，你也可以用你的显卡为这一项目贡献一份力量了。

有关催化剂控制中心的选项，很多读者已经很熟悉了，不太熟悉的读者也可以参看上个月的催化剂评测，这次我们主要介绍的是8.12催化剂控制中心的新加入的一些功能。 

安装完成后催化剂驱动信息

催化剂控制中心的软件信息中，清楚地标明了新驱动的详细信息，驱动程序版本是8.561，催化剂版本是8.12。

新功能之一：支持ATI Stream通用计算技术

官网对Stream技术的介绍

AMD的Stream技术也是一种GPGPU通用计算技术，能在AMD ATI Radeon图形处理器内部执行数百个并行Stream核心，适用于科研、商务、消费领域中的大量高性能、数据敏感性通用目的计算任务。上面提到的folding@Home就是利用Stream加速计算的一个例子。现在AMD已经在8.12版的驱动中加入显卡对Stream计算的支持。

新功能之二：ATI Video Converter转码支持

实际上，ATI Video Converter转码软件也是一个基于Stream技术的实例。通过AMD免费提供的ATI Video Converter软件，使用HD 4600和HD 4800系列显卡的用户可以利用显卡的运算能力加速编码，带来更快的视频编码速度。据称后续版本的催化剂驱动中还将加入HD 3000系列显卡的支持。

额外安装AVIVO视频解码器8.12版之后，在控制中心的“Basic”面板中可以看到ATI Avivo Video Converter编码选项。

新功能之三：催化剂控制中心之渐进式视频降噪 

新驱动引入了一个新的高级视频质量控制选项—渐进式视频内容降噪(Noise Reduction)，能消除鬼影且不损害原始视频细节。该选项可以在催化剂控制中心Avivo视频标签页的【所有设置】页面里找到，其实这个选项在8.11的催化剂控制中心就已经有了。

以上三处就是8.12新增的功能，相比以往的常规更新，Stream计算技术和ATI Video Converter转码软件的加入让消费者得到了更多的附加值，视频编码方面要比BadaBoom要价29.99美元厚道的多。

除了新功能的引入，8.12版驱动还修正了大量游戏Bug，并在多款游戏中有了性能提升。详情参见这里。下面我们将选取多款具有代表性的AMD显卡对催化剂8.12驱动进行了评测，来看看这款2008年的最后一款催化剂驱动的收官工作做的究竟如何。