美国国家航空航天局日前宣布，一颗小行星于上周六在非洲上空解体。

科学家们确定这颗小行星正朝地球方向飞去，有可能撞击地球，但因为它只有6英尺宽，科学家们知道它会在地球大气层中迅速解体。

岩石以大约每小时38000英里的速度进入地球大气层，位于非洲南部的内陆国家博茨瓦纳的多名观察人士称，周日下午他们看到了一个明亮的火球。

在卡特琳娜天空调查中心的科学家们发现了这颗小行星后，他们将他们的观察结果传达给了马萨诸塞州剑桥市小行星中心的科学家们，那里的研究人员很快确定了它的轨迹。

NASA总部的行星防御官员林德利·约翰逊说:“这是一个‘小家伙’，比我们要探测和预防的行星要小很多。然而，这起事件能够锻炼我们的能力，并让我们对预测（小行星）分析模型有一定的信心，我们足以对接近地球的物体（小行星）及潜在影响做出反应。”

尽管这颗小行星从未构成任何严重的威胁，但它的接近和碰撞确实让科学家们得以测试他们的小行星追踪技术。