大朋友小朋友们，不知道你们有没有过遇到半夜醒来怎么也睡不着的情况？为什么我们睡到半夜会莫名其妙地醒过来？这是咋回事，是身体出毛病了吗？

超过三分之一的美国成年人在正常情况下会睡到一半自然醒一次。

这种现象叫做夜间苏醒（nocturnal awakening），而在这些自然醒来的人中，大约有一半没办法立刻再入睡。

看来，半夜醒来这件事儿挺常见的。有越来越多的科学证据表明，半夜醒可能是人体的自然节律。

甚至还有一位名叫的罗杰﹒埃克奇(Roger Ekirch)历史学家经过了16年的考证后提出，我们现代人每晚8小时的睡眠才是史无前例的呢。

别说远古时期的人类了，就算是在3百年前，人们也不是每晚都睡8个小时的。

这听起来是不是有些反常识？难道古人不是一口气睡8小时的吗？

实际上，人类的历史上的大多数时期，晚上的睡眠可能都是“二相式”的（biphasic），也就是说分成2段睡。

在爱迪生还没有发明灯泡的古时候，冬天的夜晚可以超过10个小时，而且蜡烛是昂贵的物品，一般的农户或者市民在天黑2小时后就会上床睡觉。

但是10小时以上的夜晚对睡觉来说实在是太宽裕了，所以人们会在晚上醒来。

▲ 古时候蜡烛好贵的知道吗？

这么说有没有证据呢？

在中世纪的欧洲法律文件、文学作品和其他文件里，经常可以看到“第一阶段睡眠”（first sleep）、“第二阶段睡眠”（second sleep）这些文字，而且在包括英语、法语、意大利语和拉丁语在内许多语言里都有这样的记载。

比如，在14世纪英国诗人乔叟的《坎特伯雷故事集》（Canterbury Tales）里一则描述骑士随从的故事中，女主人公在“第一阶段睡眠”结束后在半夜醒来，悉悉索索了一会儿又去睡觉了。

▲ 1483年的《坎特伯雷故事集》木版画

15世纪的一本医书劝导读者，在“第一阶段睡眠”的时候要靠右睡，然后再第二阶段睡眠的时候再靠左睡。

在17世纪的《堂吉诃德》中，甚至在19世纪英国作家查尔斯·狄更斯的小说《巴纳比·拉奇》中，还有英国作家艾米莉·勃朗特的《呼啸山庄》中，都出现了分段睡的描写。

法国人把两段睡眠间的那1个小时叫做“dorveille”（wakesleep），意思是迷迷茫茫的清明梦。英国人把这段时间叫做“守夜”（the watch）。

▲ 埃克奇认为，这幅绘制于1595年的版画描绘了中世纪欧洲人民晚上分段睡的情景

那么中间睡不着的时候要干嘛呢？

有些人会躺在床上凝视空气，或者翻身下床尿个尿、和小伙伴聊个天，“哎你也睡不着啊，好巧啊”。有些人甚至会起来干一会儿活，或者去邻居家串个门、偷个鸡什么的。

也有许多虔诚的教徒会起来祷告，所以许多中世纪的祈祷文是在第一阶段睡眠和第二阶段睡眠间写的。

在3百年前，睡到半夜醒来，穿着睡衣和邻居唠个嗑就和现代人睡不着玩一会儿手机一样，是很平常的事情。

直到今天，世界上一些还没有完全接受现代文明的地方还保留着分段睡眠的习惯。

比如非洲尼日利亚中部的蒂夫人（Tiv）、西非的阿散蒂（Asante）人、南美洲的苏里南马隆人（suriname maroons）就会在晚上睡一会儿起来，仰望一会儿星空，思考一下人生，看一下孩子有没被叼走，接着躺下再睡，他们还给这两段睡眠分别取了名字。

▲ 尼日利亚的蒂夫族人穿着传统的时尚黑白条纹服饰在玩耍

非洲马达加斯加的一些仍处在农业社会、完全没有电的乡村里，村民们一般在太阳下山后的晚上7点半左右睡觉，睡2个小时左右醒来，然后接着睡到早上5、6点钟。

那么进入工业社会，特别是有了电灯以后会发生什么变化呢？

▲ 爱迪生为电灯泡申请的专利（1880年）

有了电灯之后，夜晚相当于被缩短了，因为人们可以在太阳下山后继续劳动、工作和学习，留给人们睡觉的时间就没有以前那么长了，所以为了好好利用变短的夜晚，人们开始了一口气睡到天亮的习惯。

有没有科学证据证明，在自然条件下人类的确是分2段睡的呢？

还真有。

在90年代的时候，一个叫做托马斯·韦尔（Thomas Wehr）的科学家发现，如果在没有人造灯光的自然条件下作息，人的睡眠会自然地变成两个阶段。

在他的这项著名的研究中，一些人居住在没有人造光，而且有14小时的黑夜的环境里。在天黑后，这些人平均要花2小时才能睡着，然后睡4小时会醒来，醒着迷茫1-3小时候后会再睡4小时。

韦尔因此认为，在自然环境中，人类的睡眠应该是分成2段的；而现代人一般躺在床上15分钟后就能睡着，这说明我们实在是太累了。

那么，分段睡到底有啥好处呢？

韦尔发现，那些半夜醒来一次的人特别能记住做过的梦。工业社会可能让人类失去了回味梦乡的能力，这算是一大损失吧。

另外韦尔还发现，两段睡眠间的一个小时就相当于是一段超级智者时间。因为在2段睡眠间的1个小时里，人处在一天中最放松的时刻，大脑里的脑垂体释放出了比平常多得多的催乳素——一种做完SPA以后也会有的让人超级酥胡的激素。

难怪有个中世纪的英格兰学者提出，在第一次睡眠和第二次睡眠间清醒的时候是做研究（做作业）的好时间。

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在现代社会也有不少人不需要借助外力也能自然地在半夜醒来。

以有记载的数据为例。

著名建筑师弗兰克·赖特（Frank Lloyd Wright）一般会在凌晨4点起来，工作3小时，再接着睡。

诺贝尔文学奖获奖者克努特·汉姆生（Knut Hamsun）每天会在床头放上纸笔，睡几个小时候起来涂一会儿鸦、写一会儿字，然后接着睡。

▲ 一些名人的睡眠习惯

当然了，半夜醒来的原因并不是只有自然节律这一种，压力太大、某些疾病也有可能让人睡到一半醒来。

所以，下次你妈问半夜醒来站在她床边的你在干嘛，你可以小声告诉她：

“妈，别怕，我可能有些返祖。”