这是美国野生动物摄影师帕特里克·卡斯尔伯里 (Patrick Castleberry)捕捉到的画面：一只六英尺长（约1.8米）的美国短吻鳄试图撬开甜甜圈龟壳，并吃掉它。

他以为这场战斗最终会是鳄鱼胜利，然而经过15分钟的努力，包括像球一样不断把乌龟抛上空，吐出来重新吞进嘴巴里，换各种角度用力咬合，还是没有把龟壳咬破。

可能是咬太久嘴巴肌肉太酸了，最终鳄鱼放弃了，心有不甘离开了。

留下那只东部甜甜圈龟一动不动，摄影师以为乌龟已经死亡，上前查看，竟然发现乌龟还活着，只是四脚朝天翻不过来了。

一直以来，科学家认为乌龟的硬壳就是为了避免自己被吃掉，现在来看，这种策略是真的有效的。

龟壳不仅仅是房子而已

乌龟的外壳，可不是简单的盔甲，更不是动画片里那样，可以穿脱，它是乌龟骨骼的一部分。

龟壳分为两部分，背甲和腹甲，两部分通过侧边（也叫甲桥）相连。

从材质角度来看，龟壳分为两层，最上层一片一片的盾片是角蛋白，类似我们的指甲，下层紧密相连的则是它的肋骨和骨架。

这两层结构，就像盾牌一样，保护着龟壳中间的重要器官和身体。

如果遇到危险，乌龟身体一缩，也能避免自己被捕食者吃掉的。

但这并不意味着鳄鱼干不过乌龟。

鳄鱼的牙，乌龟的壳，谁更硬？

如果纯粹从数据来说，肯定是鳄鱼的咬合力更高。

有研究表明，鳄鱼的咬合力可高达2900磅，而龟壳可以承受的压力只有1000磅。

但这事儿不绝对，因为龟壳的承受力和大小、咬的部位、种类等有关，而鳄鱼也和种类、大小相关。

龟壳的设计也有意思，很多品种的龟壳顶部是圆拱形的，表面又光滑，这意味着鳄鱼即使有一口好牙，也难以固定住乌龟施展咬合力量。

鳄鱼的前肢还很短，乌龟在鳄鱼嘴巴里，若是一直挣扎，鳄鱼就很难施加致命一击。

也就是因为存在失败的风险，一般来说，鳄鱼不会主动去攻击乌龟。

开头那个鳄鱼，就是最好的例子，像“嗦螺蛳”一样嗦了15分钟，还是没有把龟壳里的肉剔出来，浪费了不少能量。

但若是运气不好，遇到强大的鳄鱼，那么乌龟最好的结果就是，一口就嘎嘣脆，死得痛快；最差的结果则是被鳄鱼磨牙磨了十几分钟，龟壳才不负重压破碎，然后在绝望中死去。

最后

论捕食乌龟，技能最强的还是美洲虎。

它总是在夜间，瞄准来岸边产卵的海龟。

由于身体限制，海龟是无法像陆龟那样龟缩到壳里，因此，美洲虎只要一口咬住乌龟头，然后用蛮力扯出龟的肉体，就能将其吃掉。

有的鳄鱼也会这一招，直接咬住头，就能结束这种拉锯战。