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据媒体报道,近日,哈尔滨市民在马路上发现了一些特殊的“植物种子”。
外形看上去像辣椒籽,但比辣椒籽鼓一点,绿色的,时不时还会上下跳跃,一蹦还很高,能跳5厘米,还会发出噼里啪啦的声音。
这些辣椒籽成堆成堆聚集在树下,密密麻麻的。
市民对这种东西很好奇,一位大爷表示:自己在哈尔滨生活了快60年了,以前没见过这种东西,没有脚也能蹦跶,真稀奇!
有一些胆子大的,将“辣椒籽”当作玩具,放在手上把玩,还发现放在手上反而比地上蹦得更欢了。
但还是奉劝一句,如果你不知道它跳的原因,那么劝你最好别去碰,我怕你知道真相会后悔!
潜伏在叶子里的杨潜叶跳象
其实,你只要仔细观察,就会发现,这个圆饼状的东西,外面包裹的物质就是叶子,上面有叶子的纹路,是半透明的。
而里面,则能看到一条正在蠕动的虫。
有人曾打开过“辣椒籽”,发现里面住着一条通体白色的幼虫,身上有褶皱,长度不到5毫米,呈“C”字状蜷缩在圆形叶苞中,看起来和玉米虫很相似。
这种虫学名杨潜叶跳象,也就是我们常说的橡皮虫,整个圆形叶片跳跃就是因为它的蠕动。
橡皮虫,属于象虫科,喜欢寄生在杨树榆树一类的树上。
它喜欢吃叶子,于是钻进叶片的表皮之下,寄生在叶片内部以叶肉为食。
橡皮虫吃东西会先“规划区域”,在内部优先做一个圆形隧道,然后,只吃圆形区域里的这部分叶肉。
当圆形叶苞里的叶肉吃完后,这部分叶苞就会干枯,然后掉在地上,也就是我们在马路上看到的“辣椒籽”。
过一段时间后,“辣椒籽”里的幼虫就会进入下一个生长阶段,破壳而出,成为成虫,然后继续繁殖产卵,进入下一个生命周期。
寄生叶片内的橡皮虫
很多人,其实不理解为什么橡皮虫要一跳一跳的,躲到里面去,难道不就是为了安全吗?
至少,从我们的角度来看,跳跃不安全,容易被其他动物发现它躲在里面,而且跳跃的方向也是盲目的,它根本不知道自己会跳到哪里去。
既然如此,为何还要跳跃呢?
关于这个问题,科学家在其他生物——墨西哥跳豆上已经验证过了。
如出一辙的墨西哥跳豆,跳跃是为了生存!
墨西哥跳豆的机制和橡皮虫如出一辙,也是小虫子寄生导致跳跃,只是品种有些差异。
这种小虫子被叫做跳豆蛾幼虫,春天的时候,跳豆蛾就开始寻找树木来产卵,它最喜欢的地方就是大戟科的一种树木,这种树木会结出非常大的种子,种子有3瓣。
跳豆蛾的卵孵化后,趁种子还未发育成熟,便钻进种子荚膜里,3瓣种子都有可能被跳豆蛾幼虫寄生。
藏在种子里的幼虫以种子为食物,最后会把种子吃空,当种子掉在地上时,墨西哥跳豆就形成了。
打开跳豆的豆荚就会发现,跳豆蛾的幼虫会吐出丝线,然后将自己附着在种子内部。
跳动,也是通过身体拉动丝线来完成的。
2023年,西雅图大学物理学家在杂志上发表了论文,他们在研究中记录了37颗跳豆的运动轨迹。
结果发现,墨西哥跳豆的跳跃是没有规律的,它们这样“盲目”地跳跃行走,主要是为了躲避高温,寻找更阴凉的地方。
将这种小虫子放在手上,跳得更活跃,就是这个道理,因为手心温度高,虫子不喜欢高温环境。
但由于跳跃没有规律可言,因此,通过跳跃来寻找阴凉地的效率很低。
即便是这样,它们还是照跳不误。
对它们来说,遇到高温,跳肯定有活下来的可能,大不了多跳几次,总能找到满意的地方,但不跳必死无疑!
同理,对于橡皮虫也是一样,它们跳跃也是为了寻找更合适的环境继续生长发育。
最后活下来的跳豆蛾幼虫,经过蛹阶段后,就会孵化成跳豆蛾,然后再从跳豆里钻出来,开始下一个生命轮回。
最后
在国外,墨西哥跳豆是非常有名的小玩具,可以说是墨西哥索诺拉州阿拉莫斯镇的特产,该镇自封“世界跳豆之都”。
外国人对这种“玩具”褒贬不一,有人觉得墨西哥跳豆是童年最好的回忆;
有人则反对人们将乐趣建立在“折磨”幼虫的基础上,他们认为将跳豆放在手上就是“虐待”动物。
因为这个玩具的游戏规则就是:温度越高,它跳得也越高,而我们也越欢乐!
但是,无论你定义它,墨西哥跳豆一直作为“商品”在出售,墨西哥本地,以及网路上都能买到。
有心动想买的,要注意了,这种商品很多国家是禁止进口的,至少我们国家是这样的。
因为跳豆里面有活物,属于外来物种,很容易引起大规模生态灾害。