6月29日消息，美国科学家近日发现一条18岁鳄鱼在哥斯达黎加动物园中独居了约16年，下了14枚蛋，竟然有7枚是可以繁殖的，其中一个虽然没有成活，但已经有完全成型的鳄鱼胚胎。

科学家检查了鳄鱼胎儿的基因构成，通过DNA序列发现这个鳄鱼宝宝属于孤雌生殖（FP），即在没有雄性基因贡献的情况下产下的胎儿。

据了解，在孤雌生殖中，雌性卵细胞不经雄性精细胞受精便能发育成胎儿。在卵细胞形成过程中，一个前体细胞会分裂成四个细胞：一个会变成卵细胞并保留关键的细胞结构和凝胶状细胞质，其他细胞则保留额外的遗传物质。

接下来，这些细胞中的一个细胞会作为精细胞与卵子结合成“受精卵”。此前在几种鱼、鸟、蜥蜴和蛇中也发现存在孤雌生殖现象，一些科学家将此为“处女生殖”（virgin birth）。然而，这是首个在鳄鱼中发现的孤雌生殖案例。

科学家表示，这可能是濒临灭绝物种的一种生存策略，在找不到伴侣的情况下依然可以繁殖，以确保物种延续。