《南村辍耕录》中说,“一事精致,便能动人,亦其专心致志而然”。翻译成白话就是,一件事情做得精巧细致,便可以吸引人;同时,做事用心认真专一也能吸引人。

古人的智慧总是充满哲学思辨,将这句话套到现代企业经营上,则是业绩的提升与价值的发掘。

4月7日晚,被视为中国版Adobe的创意软件A股上市公司万兴科技发布了2022年年报。报告期内,该上市公司实现营收与净利润双增长。其中,营收达11.80亿元,同比增长15%;净利润达4126万元,同比增长48%。

总体来看,这是一份业绩向好的财报。纵观万兴科技过去一年发展,其能够从软件产业中再次脱颖而出,关键点或在于“专心致志而然”——从创立起就深耕数字创意软件,并能审时度势AIGC等时代的发展趋势,在技术、产品等层面不断添柴加火,踩中节点,从而焕发出增长的活力。

当下与未来,两手一起抓

根据财报披露的信息,视频创意产品业务是万兴科技的现金奶牛,去年全年实现营收7.45亿元,总营收占比例超63%,同比增长27.82%。

如果对万兴科技稍有研究,可以发现其在视频创意赛道已经耕耘了十余年,按理说已经进入到存量博弈的阶段,为何还能挖出如此增量?

原因很简单,全球视频内容需求还在增长,视频应用场景仍在扩大。

这里有两组数据可供参考。

第一组数据来自Statista及Adobe的研究:2022年全球在线视频观看人数达到33.7亿人,同比增长5.2%;全球用户每天在网上观看数十亿小时的视频,全球92%的营销人员将视频制作作为其营销内容策略的重要一环。

第二组数据来自Arizton的统计预测:2021年全球素材资源行业市场规模约46.80亿美元,这个数字在2027年则有望超过70亿美元。

万兴科技董事长吴太兵此前在接受媒体采访时也表示,如今我们已经进入到的视频时代具有以下几个特点:

一是,创意表达视频化。现在中国人1/3的休闲时间在刷抖音、快手,据Cisco预测,2022年视频类内容占据互联网总流量的80%。

二是,创意视频大众化。过去创意靠版权专利为核心竞争力的专业机构驱动,这个群体全球有4500万人;现在和未来会进入用户为中心的大众创意时代,这个群体全球有7亿人。如果万兴科技能为这7亿人提供服务,发展空间极大。

三是,创意技能的AI化。实现创意主体的大众化,只是改善单一产品的体验显然是无法达到的,而在视频领域,AI技术已应用于创意创作全流程,加速创意需求、创意灵感、创意策划、场景拍摄等创意环节的赋能,可进一步推动创意大众化的到来。

也就是说,传统的存量市场也仍有大量需求可以挖掘。

万兴科技采取对产品进行持续更新和快速迭代来应对这些需求。

比如,在技术上,过去一年,落地了AI换脸、AI抠像、AI降噪、AI音频重组等多项AI能力。

在产品上,为了满足用户多设备、多场景的顺畅切换,提供更好的创作体验,推进三端协同进程,完成了Wondershare Filmora、万兴喵影、Wondershare Filmstock等明星产品的大版本升级。

这些动作让万兴科技的产品持续保持强有力的竞争力,在守护基本盘的同时,还有机会开拓出新的增量。

另外一面,随着人工智能技术的突破,AIGC开始成为数字创意产业发展的新引擎。

根据Gartner《2021年预测:人工智能对人类和社会的影响》研究,2021年AIGC生成数据占全球数据的比例不足1%,然而这一比例到2025年预计将增至10%。

Precedence Research则预测到,全球生成式AI市场规模有望在2032年达到1181亿美元,年复合增长率达到27%。

万兴科技显示出极强的行业洞察,在业界率先推出AI图像生成工具万兴爱画,在之前文本生图片的基础上,又增加了图生图的功能,最近还接入了咒语生成器,连提示文本都帮用户写好了。

为了解决跨境营销视频制作难找外籍演员的痛点,万兴科技推出了AIGC“真老外”短视频出海营销应用万兴播爆,只需输入文案,然后调用多国籍数字人形象,再选择一个场景化模板,就能自动生成一段国际化的数字人营销视频。

此外,万兴科技还在万兴喵影、Wondershare Filmora等主力产品中集合了文生图AIGC功能。

如果说传统视频创意的存量市场是万兴科技创业的起点和当下的立足之本,那么拥抱AIGC则代表了无限可能的未来,两手齐抓,双线并行,显示出万兴科技持续深耕视频创意的信心。

研发与运营,自增强回路成效愈显

通过上文的分析可以看出,万兴科技保持竞争力很大一部分因素是产品层面在推新迭代上的迅速和敏捷,然而这些突破的实现,需要背后强大的研发力量进行支撑。

通过财报数据可以看到,从2020年起,到2022年,万兴科技的研发费用一直呈现增长态势,分别为2.19亿元、3.28亿元、3.48亿元,占各期营业收入比例分别为22.39%、31.88%、29.47%。

从目前的成果来看,万兴科技的研发既具有前瞻性,又注重落地的可操作性。

AIGC概念早就有了,但应用层爆发的时间并不长,也是从去年下半年才开始的,万兴科技在AIGC上快速跟进,同步在自己的主力产品中植入AIGC能力,并推出多款新产品,肯定离不开相关技术的储备。

另外一方面,万兴科技对市场变化和用户体验非常敏感。从报告来看,为了满足越来越多用户在移动和桌面等不同平台协同操作的需求,万兴科技在报告期内推动视频底座WES4.0和4.5的迭代升级,完成平台互通。

为了降低用户使用门槛,激发创作灵感,万兴科技又新增了一批高阶视频编辑功能,快速研发了插帧、超分、降噪等基础类算法和人像分割、天空分割等分割类算法以及AI换脸、以文生图、AI音乐生成等生成类算法,以及AI智能调色等多种专业调色算法。

业绩持续向好,在产品和研发之外,运营也起到了非常关键的作用。

从过往的软件产业竞争来看,用户体验和服务往往成为胜负手,如何获取用户反馈是一个十分关键的破局点。从财报来看,万兴科技采取的策略是建立一套以产品价值为核心的与用户共创的新模式。

如何理解这套模式?具体拆分就是既要下苦功,又要用巧劲。

首先,利用全球化布局的优势,万兴科技大力度主动调研场景,贴近用户需求等等,这些看似呆板的办法,却相对有效地抓住市场需求,缩短了产品落地的链路,同时又提升了市场推进的速度。

其次,打造了数据算法驱动订阅精细化运营的能力,对订阅用户的全生命周期进行精细运营,在报告期内,订阅收入占整体销售收入比例约64%,订阅续约率提升至60%。

在SaaS化转型上,万兴科技实际上是有过阵痛的,当时公司内部还曾就“要不要走SaaS路线”进行过激烈辩论,甚至还在2020年年终时为这个议题召开专门的研讨会来统一共识。

原因很简单,如果转战SaaS意味着更多的研发和投资,而SaaS化后客单价的骤降又会拖累短期收益。

可是SaaS模式看重的中长尾收益,就像贝索斯说的,“我们总是高估技术的短期效应,而低估它们的长期影响力”。

与万兴科技处于同一赛道的Adobe做出了很好的范例,SaaS化后Adobe单个客户生命周期的价值能达到3348美元,远高于SaaS化前的1950美元。

在当下和未来的选择中,万兴科技没有沉醉于小富即安,而是主动求变,如今看来,万兴科技的SaaS化转型已经显现出一定成效。

站在全局视角,从产品到研发再到运营,万兴科技形成了自增强的正反馈回路的闭环,如果再回顾吴太兵收获第一桶金,编写公司第一款软件Photo2VCD时的初衷,“我就是个程序员,我就是希望快速响应用户的需求,快速推出产品。”万兴科技确实葆有初心,在一些关键事项上,也做到了“一事精致”。

平台+创业者,角色进化责任更大

此次财报还有一大看点:万兴科技在坚持视频创意主营业务不松懈的同时,在进一步夯实竞争壁垒,从去年开始推进“平台+创业者”组织模式,抢跑AIGC应用新业务,并将应用场景从泛娱乐向泛知识、泛营销拓展,也是为了探索更多可能。

以万兴科技旗下“真老外”短视频营销神器万兴播爆这一全新AIGC新品为例。该款产品的推出,就离不开年轻的创业者们;同时,该款产品能快速地渗透到市场,离不开“平台+创业者”组织模式在背后强有力的支撑。

从财报中可以看到,万兴科技投入了相当多的资源用在夯实内功的技术、营销和人才等中后台的建设上。

技术中台上文已有比较详细的分析;营销中台方面,万兴科技在2022年新拓展第三方代理商数量同比增长了158%,对应业务贡献同比增长35%,新增超过30个本地化支付渠道和新兴支付方式。

与此同时,深入贯彻政企营销策略,参与行业融合,在过去的一年,先后参加了全球创作者顶级盛会VidCon,承办2022互联网岳麓峰会元宇宙专场论坛,联合中国移动举办2022全球元宇宙大会数字人技术与应用场景论坛等。

人才方面,投资超过2.5亿、可容纳2000人的长沙万兴创意科技大厦正式启用,万兴科技正在长沙加速打造全球运营总部暨创意软件全球研发中心。

与此同时,万兴科技通过内部提拔和外部引入相结合,并深入贯彻公司“IT+人”管理原则,把员工综合实力提升和组织人效升级作为企业发展的重要命题。截至去年年底,公司在岗总人数近1500人,一个精英化的团队正在成型。

这样的组织模式,对内可以推动公司产品创新团队的规模化复制、各创意软件细分赛道的快速布局。对外则具备输出技术产品、品牌建设、市场运营的赋能能力;尤其是面对AIGC等全新时代趋势,可快速孵化产品进入市场,也可快速调整策略向核心市场发力。

而从赋能创作者,到赋能创业者,虽一字之差,但角色却有了进阶变化。赋能创作者时,万兴科技作为提供服务的软件商而存在;赋能创业者时,万兴科技输出体系化能力,向生态化建设者迈进。

以华为、腾讯这类平台型科技公司作为参照,毫无疑问,当一个公司进入到平台赋能的阶段时,它的责任会变大,未来的想象空间也会更大。