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丰田汽车“帝国”在它延续的第86年,改朝换代了。
新帝登基:佐藤浩二,雷克萨斯CEO,并非之前外界猜测的丰田家族的第五代嫡系传人。
丰田章男卸任,不再直接掌管汽车,只保留丰田集团董事长。
△ 左为丰田章男,右为佐藤浩二
丰田章男是家族第三代嫡系传人,在丰田40年,把丰田打造成和大众并驾齐驱的全球车企龙头老大(年销过千万辆)。
传统汽车卫道士、丰“油”宗、对电动车嗤之以鼻也是他。
电动智能浪潮不可逆,所有汽车人都认可。但这位老兄数年如一日坚持喷、使劲喷。还硬说自己代表沉默的大多数,就是一个月之前的事。
现在,他突然退位了。
丰“油”宗退位
丰田章男宣布退位的方式很与众不同。
《丰田时报》是他自己创办的一家媒体,除了作公司内部的交流建设,也对外发行,驳斥各种他认为不对的舆论。
昨天,丰田章男接受《丰田时报》采访并且全网公开直播,突然宣布了这个重大的消息。
4月1日起,他将不再担任丰田集团CEO职位,只保留集团董事长之职。
接任CEO的,是现任雷克萨斯品牌CEO佐藤浩二。
这里的CEO,其实就是日本公司所谓“社长”一职。直接掌管公司运营方方面面。丰田章男是丰田集团十代目,但特殊之处在于他是丰田家族长子长孙,祖父正是是创始人丰田喜一郎,父亲是则是喜一郎长子、丰田七代目社长。
借用火影忍者里的说法,尽管丰田集团十任社长有时由“叔父”、“赘婿”系担任,但他们都是“分家”。丰田章男这一支才是“宗家”。
佐藤浩二这个外姓人,接手的就是这样一个职位。
丰田章男保留的集团董事长职位(丰田集团还包括地产、纺织、化工等等,但以汽车为主),其实比较模糊。可以退居幕后做顾问,也可以大权在握当太上皇,遥控一切。
所以新社长佐藤浩二自然引起各方关注:他是谁?为什么接班?有没有实权?
丰田章男没做到的,他能做到吗?
佐藤浩二是谁?
佐藤浩二,现任雷克萨斯品牌CEO、丰田高性能部门Gazoo Racing CEO,1969年出生,现年53岁。
1992年毕业于早稻田大学机械工程专业,一毕业就进入丰田工作,直到今天。
30年工龄毫无疑问是丰田老员工,这也是日本很多企业CEO的常见培养模式。
但佐藤浩二53岁的年龄,无论对于日本极讲究资历的社会,还是丰田这样一个庞大帝国,都显得太年轻了。
而且丰田章男66岁正是春秋鼎盛,完全没到颐养天年之时。佐藤浩二突然上位,绝大分专业分析师表示十分吃惊,很多人的第一反应是“他跳过了多少资历更老的高管”。
甚至日本汽车工业“老人”,铃木汽车社长铃木俊宏也瞠目结舌:
我感到非常惊讶!丰田章男有如此热情的想法,却突然退出…我想知道未来日本汽车工业会发生什么。
丰田章男为何执意让位给他?从佐藤的职业生涯可看出端倪。
佐藤浩二在丰田的经历,最重要的是经典混动车型普锐斯以及卡罗拉的研发。分别是在北美和中国市场卖爆的车型。
普锐斯时间更早(90年代末),此时丰田章男正在公司中层管理岗位历练。据华尔街时报爆料,此时佐藤就与丰田章男有了较深的交集。
而混动卡罗拉的成功,则是丰田章男治下的成果之一。尽管没有直接材料详细说明佐藤在幕后的工作,但毫无疑问此时佐藤深度参与了这个项目。
2016年佐藤浩二进入雷克萨斯担任总工程师。2020年被老板提拔到雷克萨斯运营总监的位置,不久后又担任雷克萨斯品牌CEO,同时还兼任了丰田集团首席品牌官。
他在掌管丰田最重要的高端品牌期间,实现了全球销量每年6%左右的稳步增长,并且积极推动电动化,雷克萨斯第一款纯电车型RX e就出自他手。
技术出身、经验横跨新能源和传统汽车,又有独立品牌运营经验,这就是佐藤浩二。
当然人才济济的丰田集团肯定不止他一个合适人选,“与丰田章男关系融洽”,这可能是最重要的原因。
首先,丰田章男念念不忘的氢燃料电池汽车,尽管商业化落地有无数阻碍,已经被很多专家学者判了“死刑”,但佐藤浩二一直支持他的老板投入研发,并且亲自参与了核心项目。
其次,丰田章男本人是专业并且狂热的汽车运动选手,亲自下赛道直到今天都是家常便饭。而他成立的个人风格浓厚的丰田高性能部门Gazoo Racing,交由佐藤浩二掌管。
另外,佐藤浩二经常陪丰田章男试车、参加各地的汽车比赛。有爆料称,去年他二人前往泰国参加一场比赛,有人亲眼目睹丰田章男在赛车旁拉着佐藤说:
帮我个忙,出任社长好吗?
而佐藤犹豫片刻后说:好。
很多评论认为,佐藤浩二的资历压不住公司老人,所以他任社长的前几年,可能还是一个学习阶段,丰田章男给他保驾。
而以他的年龄来看,他会担任较长时间的社长一职。
十一代目佐藤浩二,会开启丰田“中兴”吗?
丰田下一步
严格地说,丰田章男尽管在集团耕耘近40年,但真正大权独揽时间并不长。
1984年进入丰田,在基层历练了16年。从生产制造到汽车销售干了一遍。据说尽管贵为社长丰田章一郎的长公子,但并无任何优待,吃住薪酬和普通员工一样。
2000年丰田章男正式进入丰田董事会,“太子”之位被明确。2005年成为丰田副总裁,2009年出任社长,成为一把手。
基层16年,管理层9年,丰田章男的成长之路一步一脚印,完全不像一个“二代”。执掌丰田公司,不过14年时间。
产品方面,丰田常年和大众追逐世界车企No.1的地位,近年销量稳定在900-1000万辆左右。卡罗拉、凯美瑞、荣放、汉兰达、普拉多、陆巡、红杉、坦途、海拉克斯…无数经典车型在丰田章男手下诞生或换代,都取得了卓越成绩。
尤其是在中美两个最大的汽车消费市场,丰田产品几乎在每一个用车群体中都有如雷贯耳的名字。
组织架构层面,丰田章男2009年上任后掀起了一场变革,吸取当年他在丰田-通用合资公司积累的现代企业管理经验,主要针对丰田臃肿的组织架构、超长的决策流程做出一系列改革。
这场改革的成果,是从2010年之后,丰田进入一个高速成长期,成为全球第一个销量破千万的车企,并且稳坐第一多年。
但汽车工业这两年掀起的电动化、智能化浪潮,却让这位还在当打之年的掌门人,显得过快落伍了。
智能化谨小慎微,尝试了单车智能、高精地图等等路线,或收购或自研,曾经一度在雷克萨斯上展示了所谓L3级自动驾驶。
但东京奥运会撞伤运动员的无人摆渡车,让大家看到了“老大哥”也不是万能的。
至于电动化…大家都清楚,丰田章男作为日本汽车带头大哥(日本汽车工业协会会长)的公开言论中,已经和电动车阵营势不两立。称他一声“丰油宗”,不过分。
当然,也有人认为是丰田耕耘混动、氢能多年,已经投入大量资源培养了成熟产业链,众多产业工人吃这碗饭,突然转身谈何容易。日本政府为选票计,更不允许丰田带头破旧立新。
丰田的车,今时今日可以说是好车,但仍然不能说它是智能的车。
但无论个人好恶、产业链条件,浪潮已经来了,躲是不行。所以我们看到了丰田不得已找比亚迪代工纯电车型的光景…
昨天宣布退位的采访中,丰田章男坦言自己掌管丰田这些年,“没有改变祖父创办的公司,很挫败”。
正值壮年却主动让位,可能也是丰田章男认为他能为公司前途命运做出的最好的抉择吧。
最后再说两句即将接任社长的佐藤浩二。
他对汽车工业的变革,至少能肯定是拥抱的。研发过丰田的混动技术,主导过雷克萨斯的纯电车型。这可能也是丰田章男选他而不选其他老人的重要原因之一。
对于智能化,佐藤浩二没有透露过太多,只是说他认为丰田应该向“智慧出行”公司的方向转型。
佐藤浩二说,他可能永远做不到丰田章男做过的事,这固然是谦虚表态。但这也隐隐透露,丰田可能蔚来很长一段时间是这种“佐藤亲政,章男垂帘”的状态。
十代目丰田章男守成有功,承上启下。而丰田真正开始转型的大幕,可能会从佐藤浩二开始。
One more thing
佐藤浩二不是丰田历史上第一个外姓社长。之前也有过两三个,而且干的都还不错。
但外姓一把手上位大多是为还没准备好的继承人过渡。
丰田未来大概率还是“太子”丰田大辅继承大统。
这样推测理由是:
丰田大辅是丰田章男长子,也扎根在了汽车产业。
另外,丰田章男尽管言论上像极端保守派,但私下里早就开始布局智能化。Woven Planet编织星球,丰田自动驾驶全资子公司,谷歌无人车元老James Kuffner带队。掌管这家公司的,正是“太子”丰田大辅。
也就是说,丰田章男把现在交给了佐藤浩二,把未来留给了自己的儿子、丰田家族第五代继承人。
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