苦恼于秃头脱发的朋友们，好消息来了。

日本横滨国立大学首次体外培育出成熟的人工毛囊，预示着一种开创性的脱发疗法。

在实验中，人工毛囊被移植到小鼠裸露的背部皮肤后，成功生长出新的毛发。

研究者福田淳二教授表示，这种毛囊不光可以用于移植，对于后续研究头发的生长机制也有帮助。

相关论文已发表在Science子刊Science Advances。

几十年来的新突破

培养皿中制造人工毛囊，在过去几十年里一直未能成功。

伦敦玛丽女王大学的Kairbaan Hodivala-Dilke教授认为，难点在于不同类型的细胞需要不同的营养，同一种细胞在体外与体内需要的营养又不同。

福田淳二团队这次的突破是发现了一种培养基制胶Matrigel的新用法，可以诱导细胞重新编程为毛囊。

这种基质胶广泛用于各种组织的培养，通常是以水凝胶的形式包裹住干细胞。

但这次研究的新方法是保持Matrigel在足够低的浓度，使之不会形成水凝胶，也不会组织细胞的聚集。

这种环境下，间充质干细胞（Mesenchymal Cells）会慢慢包围住上皮干细胞（Epithelial Cells），组成一个聚集体。

培养两天后，类毛囊结构会从中生长出来。第三天再将毛囊状结构包裹在凝胶培养基中，毛干开始延直线生长延伸。

在第23天可长到3毫米长，与小鼠正常毛发的生长周期保持一致。

在随后的移植试验中，体外培养的毛囊显示出强烈的再生活性，至少维持了十个月。

研究团队认为这套培育系统也可能用于其他器官的培育，并用人工培育器官代替动物实验。

下一步研究将使用人类皮肤干细胞重复这个实验，并申请药物开发和再生医学疗法许可。

论文的通讯作者福田淳二，研究再生医学多年，本人发量充足。

2018年，他曾发现一种叫PDMS(聚二甲基硅氧烷)的物质非常适合用作毛囊的培养基。

PDMS除了生物实验还是一种食品添加剂，加到热油中可以防止滴溅，麦当劳等快餐的炸薯条常用。

这项研究一度被外界误解为吃薯条可以长头发，也使福田淳二在学术圈外出名了一把。

当时他回应，毛囊培育技术离真正走向实用阶段还有很长一段时间。

从最新进展来看，这一天越来越近了。