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毫无疑问,通信技术发展对现代社会的影响,已经足以媲美三次工业革命对于人类社会进步的意义。信息化社会对于通信技术进步的渴求显而易见,而通信技术的飞速发展,改变的不仅仅是技术本身,更是深层次地影响着现代人类的生活方式。
不过今天我们要聊的并非是5G这样的移动通信技术,而是与现代社会生产力、创新力息息相关的Wi-Fi无线通信技术。
01 Wi-Fi技术发展改变人类生产、生活方式
现如今,Wi-Fi已经是无处不在,这项源自于IEEE 802.11系列协议标准而实现的无线通信技术已经覆盖到了人类生产、生活、工作、娱乐的方方面面。人们虽然往往更加关注5G这样的移动通信技术发展,但事实上,Wi-Fi这一“老牌无线通信技术”对于人类社会的影响不可忽视。
在Wi-Fi早期的发展过程中,由于其命名规则是以802.11a/b/g/n/ac这样的无线网络协议直接命名,并不像3G、4G、5G这样容易被人记住,因此人们往往忽略了它的存在。但是随着新一代Wi-Fi技术命名为Wi-Fi 6,这项极其重要、且时刻伴随几乎每个人工作、生活、娱乐的无线通信技术才开始被大众所认知并了解。
同时,Wi-Fi 6(802.11ax)技术相对于Wi-Fi 5(802.11ac)而言,其在性能、安全性、稳定性等方面实现全方位地显著提升,也是Wi-Fi技术得以被大众所广泛关注的重要原因。
在包括英特尔、高通、博通、安森美、恩智浦在内的众多Wi-Fi 6芯片供应商里,借助PC领域的高市占率,英特尔Wi-Fi 6/6E可以说是最为大众所熟知的解决方案之一。
从2020年Wi-Fi 6元年至今的两年时间里,英特尔通过Evo认证等方式,在台式机、笔记本、平板电脑、服务器等设备中实现了Wi-Fi 6技术的快速普及,也正是在这个阶段,4K/8K网络视频流媒体、VR视频、云游戏、智慧家庭智能互联等大带宽在线内容领域进入飞速发展期,而这些相关领域的快速崛起,与Wi-Fi技术的进化密切相关。
02 Wi-Fi技术的新一轮变革:Wi-Fi 7
不过,正当我们享受Wi-Fi 6技术带来的红利时,英特尔再次走在业界前沿——与博通公司成功进行了业内首次跨厂商的Wi-Fi 7演示。这意味着下一代Wi-Fi技术,即Wi-Fi 7(802.11 be)已经被提上日程。
作为Wi-Fi 6E(802.11ax)的继任者,Wi-Fi 7可充分利用高性能的5GHz和6GHz频段,进而带来约2.4倍数据吞吐量(5.8Gbps)提升,并支持高达36Gbps的数据处理速度。本次跨厂商演示,采用了搭载英特尔酷睿处理器和Wi-Fi 7无线网络方案的笔记本电脑,并连接至博通Wi-Fi 7接入点。英特尔计划在2024年将其推向市场之前,加快其Wi-Fi 7技术的开发工作,并打算将其技术率先应用于笔记本电脑,之后再扩展到其他设备。同时,英特尔Wi-Fi 7技术的成功首演,也宣告Wi-Fi技术进入新一轮变革。
那么问题来了,除了速度更快之外,Wi-Fi 7要实现怎样的进化呢?
在英特尔看来,作为满足未来十年无线体验的承载平台,Wi-Fi 7需要满足更高的速度、更低的时延、提升的可靠性和更大的容量。因此,英特尔Wi-Fi 7技术将在Wi-Fi 6/6E的创新基础上更进一步,搭载多项功能的同时,被赋予四种显著特征,即:加速连接、卓越的可靠性、有线式响应速度以及增强的隐私和安全特性,进而应对需要卓越一致性和精度的未来应用。
加速连接,顾名思义就是速度更快。Wi-Fi 7充分利用了全新功能,包括尚未授权的 6GHz频谱中更宽的320MHz信道、更高阶的4K QAM数字信号调制解调技术、通过多链路操作跨多频段的并发连接,以及通过多资源单元穿孔技术(puncturing)提高的信道利用率,多重技术加持所带来的超低延迟,可以在几秒内帮助用户轻松实现文件共享。
卓越的可靠性,同样是Wi-Fi技术发展的重要方向之一。它强调用户连接的稳定性,让用户电脑建立并保持最佳Wi-Fi连接状态,不丢包、不掉线,为用户提供足够可靠的无线网络环境。
有线式响应速度,即实现与有线网相当的速度。现如今很多用户之所以依然不够信任Wi-Fi网络,极其重要的一个原因就是Wi-Fi无线网络似乎比有线网络更慢。而英特尔Wi-Fi 7的研发初衷就是要看齐有线网络的响应速度,这一点对于游戏玩家、电竞玩家而言的重要性不言而喻。
增强的隐私和安全特性,这一点自然不必赘述。Wi-Fi技术发展至今,隐私和安全是最为重要的标准之一,让用户足够信任无线网络连接,避免用户隐私泄露可以说是Wi-Fi技术发展的重中之重,而英特尔本身就是一家在各个领域都关注用户隐私安全的企业,Wi-Fi 7技术的发展自然不会忽视这一点。
03 Wi-Fi 7将促使应用场景再次扩大
虽然5G这样的移动通信技术已经相当成熟,但我们在日常工作、生活中,依然可以经常听到这样的问题:这里的Wi-Fi密码是什么?
当我们连上Wi-Fi的那一刻,很多时候并不是为了省那几个GB的流量,而是像遇到老朋友那样有一种踏实、安心的感觉。也正因为如此,Wi-Fi与我们的日常生活、工作、娱乐密不可分。尤其是对于电脑而言,Wi-Fi的重要性不言而喻,这也是为什么英特尔在大力推进Wi-Fi 6普及之后,迅速展开Wi-Fi 7技术的研发。
那么对于用户而言,Wi-Fi 7技术能够带来哪些体验上的变化呢?
“一切从游戏玩家出发”是英特尔对游戏玩家最浪漫的承诺
英特尔Wi-Fi 7技术的核心特性是“更快”。这一点无论从实际的速率提升,还是从达到“有线式响应速度”这一层面,都能被我们所清晰感知到。而Wi-Fi速度更快,首先对于网络游戏、云游戏而言就是极大的利好。
网络游戏,尤其是电竞游戏,其胜负的关键不仅在于玩家操控实力,同时还在于网络速度。今年英雄联盟MSI上出现的“35pin事件”,其实就能够反映出网速对于电竞游戏、在线游戏的重要性。而超低延迟、更高带宽、更快速度的Wi-Fi 7,显然能够给这类玩家带来更好体验。
此外,云游戏发展缓慢的一个重要原因,同样是网络速度。尤其是对于中国玩家而言,想要尝试获得云游戏服务的最大障碍就是网络连接问题。Wi-Fi 7大幅提高的数据吞吐量,以及全新的6GHz频谱,多链路操作等特性,可以帮助玩家获得更好的云游戏体验。
而像VR/AR游戏、在线流媒体内容等等这些需要大带宽的应用来说,从Wi-Fi 7中获得的收益会更大。
对于英特尔来说,游戏是极为重要的一项业务,同时英特尔对于中国游戏产业的发展也做出了极大贡献。在提升游戏玩家体验上,英特尔可以说是不遗余力,除了通过英特尔®酷睿™处理器提供强大计算力之外,平台级的体验提升是英特尔更为看重的环节。因此除了酷睿,英特尔还在Wi-Fi、PCIe设备、GPU等领域全面推进,打通酷睿平台每一个瓶颈,以整个平台之力为用户提供最为优质的游戏体验,同时开拓了游戏应用场景,促进游戏内容多元化发展。
“一切从游戏玩家出发”,这既是英特尔多年来坚持的理念,也是英特尔这家科技巨头对游戏玩家群体最为浪漫的承诺。
Wi-Fi 7将加快超清视频流媒体与超清视频社交普及进程
游戏之外,从Wi-Fi 7获益良多的自然还有4K乃至8K超清视频流媒体领域。
随着5G的快速发展,8K超高清视频技术已经应用在高清电视、视频网站等领域。拥有超高分辨率的8K视频有着更为优秀的画质表现,能够为用户带来全新的视觉感受,画面更加高清和逼真,色彩更加生动。同时它还驱动了以视频为核心的行业智能化、超高清化转型及升级,并推动消费升级。Wi-Fi 7传输速度的大幅提升,能够为4K、8K流媒体提供极速上传下载体验,让更多大众用户能够更加轻松地享受超清视频优质的画面表现。
此外,超高清视频会议、视频聊天社交等领域,也将因为Wi-Fi 7的到来而加快普及进程。全新的6GHz频段加上320MHz的超大单信道宽度,使超清视频社交不再受网速困扰。
Wi-Fi 7,是英特尔布局元宇宙的又一次蓄力
在VR、AR以及由其衍生的元宇宙,Wi-Fi 7同样能够赋能这些领域,为其发展提供最为有力的支持。
首先最为基础的就是VR/AR视频观看体验。以往受限于网络速度,在线VR/AR视频往往只作为普通视频服务的甜点服务而存在。这其中除了VR/AR设备普及度问题之外,最为根本的就是网络问题。卡顿、下载速度慢使得人们对VR/AR视频“敬而远之”。而Wi-Fi 7则能够解决当前存在的痛点,使VR/AR技术的未来拥有无限可能。
其次,由VR/AR技术衍生而来的元宇宙,更是对网络带宽有着现阶段看起来非常极致的需求。Wi-Fi 7通过多链路操作(MLO),基于其打造的设备可以同时连接聚合两个频段,进而提高可靠性,实现超低延迟,为元宇宙庞大的数据传输需求提供底层支持。
Wi-Fi 7技术,是英特尔布局元宇宙的又一次蓄力,探究该领域发展机遇,助力塑造数字经济体系,推动智慧城市应用场景建设,是英特尔的强烈愿景,而Wi-Fi 7无疑引领了未来技术的发展轨迹,它将为英特尔实现愿景提供最有力的技术支持。
除了游戏、视频、VR/AR、元宇宙这些娱乐性应用场景,Wi-Fi 7技术对于商务办公场景的应用扩展同样不可忽视。
Wi-Fi 7着力加强稳定性与安全性,以应对越来越普遍的移动办公需求
近几年受疫情影响,人们加大了对移动办公的依赖,而这本身也是企业现代化管理运营必然需要经历的过程。移动办公能够节约时间提高效率,并应对各种突发事件,但使用环境和数据传输过程的速度、安全性和保密性也成为直接痛点。
英特尔看到了这些痛点,并在Wi-Fi 7技术的研发上着力加强稳定性与安全性,让用户能够更加放心地在外办公。无论是大容量数据传输,还是远程视频/语音会议等需求,Wi-Fi 7更快、更稳定、更安全的特性都将为这类需求带来前所未有的优质体验。
加强远程协作与互动效率 为工业互联领域赋能
此外在商务办公应用中,远程实时协作与远程互动也是颇为普遍的需求。
以往,受限于PC网络带宽,远程实时协作非常难以实现,速度慢、延迟高、易掉线等问题难以避免。Wi-Fi 7的出现,则会对实时协作和远程互动的发展带来强劲动力:充分利用尚未授权的6GHz频谱中更宽的320MHz信道、更高阶的4K QAM数字信号调制解调技术、通过多链路操作跨多频段的并发连接,以及通过多资源单元穿孔技术提高的信道利用率,在加速连接的同时保证隐私和安全,使远程协作/互动不再遭遇卡顿、迟缓,提供远程协作与互动效率。
同时也正是得益于这些特性,Wi-Fi 7还能够提供无缝式的内容共享体验。而其对企业领域更大的贡献,则是能够赋能未来科技,引领行业发展。如工业互联领域,Wi-Fi 7能够帮助企业实时提高产品质量和工厂运营效率。借助Wi-Fi 7技术以及英特尔出色的生态建设能力,工业互联网的各专业领域都能获得英特尔持续性的技术支持,以及全方位解决方案。
04 结语
作为迄今为止功能最为强大的Wi-Fi协议,Wi-Fi 7将成为未来互联体验与PC体验变革的催化剂,而英特尔正是这场“体验变革”的驱动者和引领者。
对于人们的生活、工作、娱乐来说,Wi-Fi 7快速、稳定的特性将促使VR/AR、元宇宙、4K/8K视频、网络游戏、云游戏等新兴领域飞速发展,彻底解决这些领域的基础瓶颈,打通内容提供商到用户侧链路,引领未来科技发展的同时,影响甚至是改变用户娱乐、游戏、办公的方式。
而对于英特尔最为“擅长”的PC领域而言,推进Wi-Fi 7快速落地和普及,将彻底改变未来PC的应用模式——让PC从桌面彻底迈向移动,从而为用户提供随时随地、无处不在、极致流畅的移动应用体验。【文章来源中关村在线】