2022年9月3日，由航空工业一飞院研制的“启明星50”大型太阳能无人机在陕西榆林首飞成功。

“启明星50”大型太阳能无人机于17时50分起飞，空中飞行26分钟，于18时16分平稳着陆，顺利完成首飞任务，飞机状态良好，各系统运行正常，首飞圆满成功。

从首飞画面可以看出，“启明星50”的双机身十分罕见，并且飞机机翼上共有6具螺旋桨，同步运转后看上去十分壮观。

据介绍，该机是航空工业研制的首款超大展弦比高空低速无人机，首次采用双机身布局的大型无人机，第一款以太阳能为唯一动力能源的全电大型无人机平台。

在白天，太阳辐射通过太阳能电池板转换为电能，一部分用于飞行，一部分储存在蓄电池中；在夜间，通过蓄电池释放的电能继续驱动飞机飞行，依次往复实现不间断飞行。

该机是一个能够在高空连续飞行的“伪卫星”，可在20000米处持续飞行数月，执行高空侦察、森林火情监测、大气环境监测、地理测绘、通信中继等任务。 

同时，“启明星”太阳能无人机具有完全自主知识产权，其综合性能达到国内先进水平，是航空工业在大型无人机研制领域部署研发的重要创新成果，填补了航空工业在大型太阳能无人机研制领域的研究空白。