伦敦邱园皇家植物园种植了大量的睡莲，而近日，科学家有了一个惊喜的发现，其中竟然隐藏了世界上最大的睡莲。

据邱园工作人员称，这种睡莲早在177年前就被引入到邱园标本馆了，这是一个多世纪以来首次发现的巨型睡莲新物种，被命名为Victoria boliviana。

此前，这种睡莲曾被错误地认定为Victoria amazonica这个物种。

Victoria boliviana睡莲原产于玻利维亚的湿地，叶子直径超过3米。它们的叶子背面也很好看，就像吊桥和古老大教堂的屋顶之间的交叉。花朵开始是白色的，然后变成粉红色。

据了解，全世界睡莲属植物有40-50种，中国有5种。按其生态学特征，睡莲可分为耐寒、不耐寒2大类，前者分布于亚热带和温带地区，后者分布于热带地区。

自古睡莲同莲花一样被视为圣洁、美丽的化身，常被用作供奉女神的祭品。睡莲除具有很高的观赏价值外，睡莲花可制作鲜切花或干花，睡莲根能吸收水中铅、汞、苯酚等有毒物质，是城市中难得的水体净化、绿化、美化的植物。