据报道，近日发表在《英国皇家学会学报B辑》杂志上的一篇研究表明，科学家或许发现了迄今世界上最大的植物。

该植物群是位于西澳大利亚海岸的一片海草草甸，科研人员通过基因测试，发现它实际上是单一的一种波西多尼亚海草，也就是说整片草甸由一株幼苗成长而来，总面积已经达到了180平方公里，而其年龄更是超过了4500岁。

据了解，海草是单子叶植物，主要生活在热带和温带海域沿岸浅水中，它也是地球上唯一一种完全生活在海水中的高等被子植物。

该项研究是在西澳大利亚大学（University of Western Australia）和弗林德斯大学（Flinders University）的科学家着手研究鲨鱼湾地区海草草甸遗传多样性时开始的。

在澳大利亚的海草被发现之前，最大植物的记录保持者是美国犹他州一棵被称为潘多的白杨树，但白杨树的占地面积仅有0.42平方公里，也就海草的400分之一。

研究人员表示“之所以它能长这么大，是因为基本上没受到外接的干扰。”

有意思的是，日前在智利，发现了迄今世界上最古老的树，已生存了超过5000年，与澳大利亚的这片草甸相同，同样是因为无人打扰。