今天（4月25日）是“世界防治疟疾日”，也是青蒿素问世50周年，中国科学家屠呦呦及团队发现的青蒿素成为了治疗疟疾的特效药，不仅在全球拯救了数百万人的性命，同时也让中国学者靠它拿下了2015年的诺贝尔生理学或者医学奖。

疟疾是一种在全球影响都很广泛的传染疾病，蚊子是重要的传播媒介，有数字显示，在青蒿素被发现前，全世界每年约有4亿人次感染疟疾，至少有100万人死于该病。

为了研究出抗疟特效药，1967年，中国政府启动了“523项目”，意在集中全国科技力量联合研发抗疟新药。

1972年，屠呦呦及其团队发现了被称为“中国神草”的青蒿素，在不断的试验之后确认了青蒿素对疟疾的治疗作用，最终成为治疗疟疾的特效药，在多年后的2015年，屠呦呦与另外两名海外科学奖分享了当年的诺贝尔生理学或医学奖。

2021年6月30日，世界卫生组织宣布中国通过消除疟疾认证，中国疟疾感染病例由1940年代的3000万减少至零，是一项了不起的壮举。

根据世卫组织的标准，一个国家或地区连续3年没有本土疟疾病例，并建立有效的疟疾快速检测、监控系统，制定疟疾防控方案，才能获得消除疟疾认证。

根据官方数据，截至2021年底，中方累计提供青蒿素药品数十亿人份，为发展中国家培训了数万名抗疟技术人员，为30个国家援建疟疾防治中心，中国向72个发展中国家派遣的2.8万名援外医疗队员，广泛使用青蒿素药品和疗法开展疟疾防治。

半个世纪以来，中国抗疟援助取得巨大成果，根据世界卫生组织统计，仅撒哈拉以南非洲地区就有约2.4亿人口受益于青蒿素联合疗法。