谷歌今日宣布，在遭到广告商和监管机构的反对之后，现决定放弃之前的“隐私沙箱”技术，转而推出新的在线广告系统“Topics”，以此来阻止 Chrome 浏览器中的第三方追踪器（Cookie）。

新系统仍将阻止 Cookie，但会根据用户最近三周的互联网浏览历史，告知广告商用户感兴趣的领域，如“健身”或“汽车和车辆”。在删除之前，“Topics”将被保留三周的时间。

谷歌将于今年第一季度开始测试“Topics”。谷歌计划在明年年底前淘汰 Cookie，这对数字广告业来说，可能是一个巨大的转变，尽管目前尚不确定，谷歌这种新方法是否会降低广告商和监管机构的担忧。

调研公司 StatCounter 数据显示，谷歌 Chrome 是世界上使用最广泛的网络浏览器，每三个人中就有两个人使用 Chrome 上网。

早在 2019 年，谷歌曾表示，将通过“隐私沙箱”（Privacy Sandbox）计划来废除 Chrome 浏览器中的第三方追踪器。理由是用户对隐私和数据控制权利提出了更高的要求，停止对第三方 Cookie 的支持后，谷歌计划推广其“隐私沙箱”技术。

后来，谷歌又公布了一项名为“联合队列学习”（Floc）的计划（即新版“隐私沙箱”技术），其目的是让广告商根据“共同的”网络浏览历史，来定位“一群用户”，而不是个人。

由于广告主严重依赖 Cookie 来提供定向广告，并衡量其效果，谷歌之前的隐私提议（Floc）引发了业界的担忧，即这将加强谷歌对该行业的控制。隐私专家担心，Floc 可能会让用户接触到新的追踪形式。

与此同时，谷歌的提议也引起了监管机构的关注。欧盟表示，作为对谷歌在数字广告市场角色调查的一部分，欧盟委员会正在调查谷歌的该计划。

去年，英国反垄断部门“竞争与市场管理局”（CMA）宣布对谷歌的“隐私沙箱”计划展开调查，认为此举可能削弱出版商的能力，破坏数字广告市场的竞争，从而进一步巩固谷歌的市场力量。随后，谷歌曾数次向 CMA 做出一些承诺，以打消 CMA 的担忧。

谷歌今日表示，“Topics”将解决隐私倡导者对 Floc 提出的一些担忧，防止更多隐蔽的追踪技术。最终的目标是，通过将受众划分为“更大的群体”，来保护用户隐私。

谷歌表示，根据之前的计划，潜在的“队列”有数万个，而新的“Topics”系统的“队列”数量减少到不到几千个。谷歌称，用户将能够看到与他们相关的主题（topics），如果他们愿意，可以删除这些主题。

谷歌表示，“Topics”将使用人工管理员，而不是像 Floc 计划那样，让机器学习技术产生用户组。这将消除一些可能性，例如，基于性取向或种族等敏感特征来划分用户组。

谷歌“隐私沙箱”项目负责人维奈?戈尔（Vinay Goel）在接受采访时称：“有几项研究表明，人们对这种情况感到担忧。但我们还没有发现相关证据，表明这种情况正在发生。”

谷歌的“Topics”计划，与几年前对其搜索产品进行的修改有些类似。2019 年，谷歌允许用户设置其搜索历史记录，每隔 3 个月或 18 个月自动清除一次。这使得广告商很难根据个人的网络浏览历史，来投放高度个性化的广告。此外，谷歌还允许用户完全屏蔽搜索历史。

但批评人士指出，谷歌的这些隐私控制是无效的，因为普通网民很难找到它们。而且，在默认情况下，谷歌仍永久保留用户的搜索历史。