继2020年智利在南极科考站暴发新冠疫情后，南极又一地沦陷了。据报道，自2021年12月14日以来，比利时位于南极的伊丽莎白公主站暴发新冠疫情，25名工作人员中至少有16人感染了新冠病毒，确诊人数达到近三分之二。

截至目前，全球已有多个国家和地区出现奥密克戎病例，甚至出现了奥密克戎死亡病例，引起各国不同程度的担忧。目前，多项研究表明，奥密克戎比德尔塔等此前的新冠变种要更温和，但专家表示，不能掉以轻心。

近期，越来越多的研究表明，奥密克戎比德尔塔等新冠变种更加温和，理由是奥密克戎主要影响上呼吸道，对肺部造成的伤害要小得多。

去年12月29日，日本和美国的科学家们通过对老鼠和仓鼠的多项研究得出上述结论。奥密克戎造成的感染伤害往往主要局限于上呼吸道：鼻子、喉咙和呼吸道，而且对肺部的伤害要小得多，而此前的新冠病毒变种常常会对肺部造成伤害以及严重的呼吸困难。研究还发现，感染奥密克戎变异株的体重掉得更少，死亡率也更低。

伦敦大学学院病毒学教授迪南皮莱表示，“使奥密克戎变异株不同于以前新冠变种的地方在于，它可能已经改变了感染不同种类细胞的能力。”

香港大学的研究人员也有类似发现。2021年12月，香港大学发表了一项研究。该研究发现，“奥密克戎”在支气管中的感染和繁殖速度比德尔塔变异株以及新冠原始毒株快70倍，但在肺部引起的感染明显减少。