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一款手游的黄金周期有多长?
失意人的答案可能只有3个月,市场给大作的时间也只有24个月。然而,几天后,《王者荣耀》即将上线72个月,换算一下,也就是六年。种种迹象显示,这款游戏尚未走到尽头。腾讯控股2021年中报显示,《王者荣耀》的收入仍在上升之中。
10月30日,一场共创之夜晚会,《王者荣耀》官宣了系列IP衍生内容,与电影、番剧、音乐剧等业务协同联动,各种新计划令人目不暇接。微博披露,#王者六周年#相关话题阅读量达60亿,讨论量达2021万,直播在线观看人次超过1286万,共有33个话题登上热搜。
与此同时,已举办五年KPL秋季赛正进入常规赛第二轮。整个黄金周期似乎尚未看到褪色的痕迹。各种成功学分析层出不穷,然而很容易忽略的是,作为广场式的社交媒体平台的微博正在巧妙地助推着《王者荣耀》在IP衍生和电竞赛事的发展,同时帮助这款游戏持续成长。
“崩了”空降热搜,微博成为用户情绪出口
2021年9月4日晚约21时,“《王者荣耀》崩了”空降微博热搜榜第一。有用户在微博上反应,进入游戏后一直无法完成匹配,或者在游戏中途出现转圈现象,无法正常进行游戏。一时间,微博上聚集了大量网友在游戏官方微博下留言。随后,官方在微博上做出回应,“正在紧急定位处理”。
与只有通过邀请才能进入的微信朋友圈不同,微博的广场属性使得其天然利于消息“病毒式”传播,也更容易产生聚集效应,成为用户的情绪出口。对于游戏的运营者来说,微博是一个更容易发现用户声音的场所,一条评论、一次转发、一个点赞都可以表现出用户对品牌的态度,更何况微博已拥有了超过5亿的月活用户。
如此强调社交平台的重要,是因为《王者荣耀》从诞生起就是一个强社交、强运营的游戏。
时间拨回2015年。这一时间,中国的手游玩家还停留在《愤怒的小鸟》《水果忍者》这样休闲游戏,对多人竞技的概念还停留在端游时代。《王者荣耀》的横空出世,让整个行业明确重度手游的方向。在这背后,中国移动互联网迅速发展,用户对优质内容的渴望也逐渐增加,《王者荣耀》凭借社交关系的链接,快速突破圈层壁垒。
当然,如果将《王者荣耀》超越游戏行业规律的原因归结于5V5竞技玩法与腾讯的社交流量结合,这显然并不合理,因为这种模式是可以复制的。目前来看,游戏开发环节上,品质越来越高以及增值部分吸引玩家产生购买欲的同时,游戏运营环节也投入了更多的心思。在腾讯自己的社交产品阵列之外,微博成为了《王者荣耀》玩家社交需求重要的补充。
事实上,微博用户属性偏好与王者荣耀游戏玩家天然重合度极高。2020年微博用户数据报告显示,手机游戏和竞技游戏是过去半年微博用户打游戏最主要的类型,而无论轻度还是重度玩家都有超过50%的玩家将《王者荣耀》列为经常玩的游戏。不过,积累用户只是沉淀社交资产的一个方面,海量的内容和流量循环的打通也是必要的环节。
用电竞带动游戏,微博解决破圈难题
《王者荣耀》也曾遭遇低谷。2018年年中,第三方机构极光大数据发布报告称,《王者荣耀》日活跃用户数三个月内下降了两成。腾讯控股发布半年报披露净利润环比下降23%,各项数据均低于市场预期,公司股价遭遇重挫。尽管这里面也有行业的因素,但《王者荣耀》做出了改变,重大版本的更新带动了玩法的升级,以及更加重视运营策略,推出了多种不同的合作模式。
微博与《王者荣耀》的关系在2018年也有了新的变化。这一年,微博积累了2亿的贴上游戏标签的用户,同时头部用户规模增至1.4万,这些用户发布了1814万条博文,却得到了超过12亿的互动量。游戏已成为微博用户最关注的垂类之一。虽然,《王者荣耀》在微博平台的关注度次于端游《英雄联盟》和休闲游戏《开心消消乐》,位列第三,但是其内容的阅读量远超#英雄联盟#,达到了171亿,讨论量甚至超过后者近两倍。
与《英雄联盟》通过电竞赛事引发广泛关注类似,《王者荣耀》在微博的传播也得益于KPL王者荣耀联赛重点赛事的讨论。过去几年,这些讨论在微博大幅提升:KPL2020年矩阵月阅读量较2019增长了542%,总粉丝量增长了286%;2019年到2020年,KPL赛事的热搜数量由180个增长到359个,而游戏本身的热搜由60个增长至138个。如今2021年KPL秋季赛正在展开,相关话题阅读量已超过25亿,而春季赛整体话题阅读量约为59亿。
伴随着电竞赛事,微博也在帮助《王者荣耀》完成日常的运营。这包括实时跟进游戏最新动态,版本更新,节日节点等热点话题,联合微博电竞内容矩阵及领域KOL在第一时间进行内容发酵;配合游戏版本投放大节点,多场景强势曝光,多样话题活动持续发酵;瞄准明星价值,通过微博官宣代言人赢取更多破圈流量。可以看到的是,#公孙离惊鸿舞#、#鲁班七号电玩小子#等话题都突破游戏玩家圈层,成为全平台的讨论范畴。
微博与《王者荣耀》正在合作共同建设内容生态。除了赛事直播和活动提供优质内容外,互动产品和短视频也在生产新的内容,同时针对媒体、主播、战队和拳手、解说等内容生产者正在进行用户分发的深耕,以及通过话题、超话、粉丝群、热搜和热门增强消费场景。凭借固定的内容生产者的传播,《王者荣耀》无论是赛事还是游戏本身都已经成长为“顶流”。
IP品牌建设,在微博更适合联动
早期中国玩家接触的竞技类游戏大多是欧美风的设计,一些国产动画开始从中国传统文化中提取灵感,引入设计。《王者荣耀》便是其中的推动者和受益者,其美术总监曾对媒体回忆早年推出的“霸王别姬”皮肤只是粗浅地借鉴了京剧造型,而在随后的“遇见飞天”皮肤在6个月的时间进行了37个版本的迭代。游戏与文化IP的融合成为了玩家新谈资。
10月30日,共创之夜上,《王者荣耀》宣布了新的英雄角色和老英雄的新皮肤,将自身游戏世界进一步延展,同时,其还宣布了一揽子联动计划,包括一部大电影、一个日常番剧、三部3D新动画,甚至是还有一部音乐剧。这意味着,《王者荣耀》IP已不仅仅是一个游戏,而是需要更广泛的运营,覆盖更多的人群。
这恰恰是微博的强项。经过十二年的发展,微博已针对垂直领域积累了不同的兴趣人群,这为IP跨圈传播提供了天然的基础。
《王者荣耀》在微博平台就有过一次破圈的成功尝试。2021年年中,其正式授权的电视剧《你是我的荣耀》上映,后者将电竞元素融入爱情偶像剧。开播前,《王者荣耀》官方微博送上祝福,并引导粉丝观看。电视剧播映后,影游联动制造的32个议题创下了7.6亿的阅读量。
同时,多家游戏电竞俱乐部也为电视剧制造话题,现实选手喊话电视剧角色,成功引发各个圈层热议,让电视剧的观众和游戏粉丝成功互动。不仅如此,借助微博对垂直兴趣领域的用户积累,将游戏和电视剧的讨论延伸至了旅游、美妆多个领域,拍摄地成为了最新的热门景点,美妆大V解答演员的妆容,#你是我的荣耀#甚至成为了更广泛的致敬用语。
微博帮助《王者荣耀》通过话题黏住已有用户,又通过破圈传播开拓新的用户。作为社交媒体平台,微博提供了多种“关系”的构建。最近一年,微博游戏也重新梳理了自身和产业的关系,配合重大时间节点宣传,公域场景和私域垂直场景全面对外开放,使得其在游戏项目的预热和推广中将扮演更加重要的角色,进一步加深游戏运营与平台之间的关系。
回到最初的疑问,即《王者荣耀》的黄金周期还有多长,有业内人士回答,决定因素或许并不是来自于竞品,而是自身产品迭代失控及核心玩法落后于时代。对于解决这一问题的良方,或许恰恰就是微博。
微博对用户的积累和广场式社交网络补足了《王者荣耀》背后腾讯建立的熟人社交关系的不足,为其提供了更为完整的生态共建基础,有助于打破“圈地自盟”的格局。