甘肃省天水市甘谷县，是中国历史上设立的首个县城，但没有人去进行专门的研究。

牛勃是土生土长的甘谷人，2001年他开始查阅历史文献并编写论文，只为证明甘谷是名副其实的“华夏第一县”。他说想为家乡做一些贡献，让更多人记住这里。

据了解，牛勃担纲软科学研究课题《华夏第一县与甘谷县文化定位研究》，2002年11月30日经过评审鉴定，一致认为：“华县第一县”的命题及结论，论证比较充分，从历史、现在、未来的结合而言，其结论可以成立。

目前，百科资料写道：甘谷，古称冀，周庄王九年（公元前688年），建冀县，迄今有两千七百余年，为全国县治肇始之地，有“华夏第一县 ”之称。

《史记·秦本纪》：“十年伐邽、冀戎，初县之。”

这是迄今为止我国最早的关于设县的明确记载，记载了公元前688年秦武公越陇山征服邽、冀二族后，分别以族名在该地首次设立县制。二县的设置，不仅是秦的首创，也是我国有史记载以来的第一次，同样也是县始于秦，始于冀说所依据的每一手和惟一明确的材料。

县的出现标志着新的行政区划的开始，尽管此时的县还仅仅是个雏形，但它毕竟标志着一种新的管理机构和管理体制的诞生，这是无法否认的历史事实。作为以军事为特征的秦国，一开始就隶属于中央的直接控制之下，后来，秦把这一制度推广到全国，使之延续了我国长达两千多年的整个封建社会。