并非所有对太空感兴趣的亿万富翁都在制造火箭。

当地时间周二，美国加州理工学院透露了2013年帮助启动1亿美元（约合6.46亿元）天基太阳能发电项目(SSPP)的背后神秘金主身份——房地产大亨唐纳德·布伦(Donald Bren)。

SSPP研究团队正在开发相关硬件，以便在轨道上收集太阳能，并将其传输回地球使用。研究人员表示，如果这种技术完全实现并大规模部署，将彻底改变能源行业的游戏规则。

加州理工学院应用物理学和材料科学教授、SSPP研究员哈里·阿特沃特(Harry Atwater)称：“太阳能是世界上最丰富的能源，然而地球表面获得的阳光却并不多。雄心勃勃的SSPP项目旨在为大规模收集太阳能提供一种变革性的方法。”

欧文公司(Irvine)董事长布伦在声明中称：“多年来，我始终在研究如何利用太空太阳能。我之所以有兴趣支持加州理工学院的科学家，是因为我相信利用太阳的自然力量能够造福每个人。”

SSPP项目团队成员表示，布伦在SSPP或其开发的任何技术中并未享受到财务好处。SSPP已经开发了技术演示原型，将太阳光转化为射频微波能量，然后将其以可操纵光束的形式无线传输回地球。

加州理工学院的代表称，研究团队计划在2023年初对SSPP技术进行首次太空测试。