Bdelloid轮虫是多细胞动物，小到你需要用显微镜才能看到它们。尽管它们体型庞大，但它们以坚韧著称，能够在干燥、冰冻、饥饿和低氧环境中生存。

2021年6月7日在《当代生物学》杂志上发表的论文显示，它们不仅能经受住冰冻，而且还能在西伯利亚的永久冻土中坚持至少24000年并存活下来。

研究人员表示，这篇论文是迄今为止最硬的证据，证明多细胞动物可以承受数万年冰冻状态，即新陈代谢几乎完全停止的状态。这些研究人员专门从西伯利亚的古老永久冻土中分离出微观生物体。为了收集样本，他们在一些最偏远的北极地区使用钻机。

研究人员说，他们将继续探索北极的样本，以寻找能够耐受这种长期冷冻而幸存的其他生物。最终，他们希望更多地了解使轮虫生存的生物机制。希望从这些微小的动物身上得到的启示，将为如何更好地低温保存其他动物（包括人类）的细胞、组织和器官提供线索。