美国航空航天局（NASA）今年将对国际空间站的太阳能电池板进行升级，而为了应对此次升级，空间站内的宇航员开始了新的太空行走任务。

据报道，NASA计划定于今年6月在国际空间站的安装新的太阳能电池板，为此，两名宇航员走出舱门，为新的太阳能电池板安装支撑结构。

据悉，目前国际空间站的8块太阳能电池板已经有12年到20年不等的历史，其中大部分已经超过了原有的设计寿命，使用情况正在进一步恶化。

但从2000年11月人类开始连续进入轨道实验室以来，包括通信系统、科学设备等在内的多数空间站系统都已经获得了升级，而电力系统却每况愈下。

为此，作为保障国际空间站运行方面的主要承包商，NASA要求波音公司在2021年制作6块新的太阳能电池板，用来进一步满足空间站的用电需求。

而这6块新的太阳能电池板将安装在空间站现有的太阳能电池板上，将能给为空间站额外增加20%至30%的电量，这也将有助于保障未来几年空间站的运行能力。

目前，波音公司方面已经完成了6块太阳能电池板中的2块，并计划于今年5月，由SpaceX的货运飞船运往国际空间站进行安装。

昨日，NASA的宇航员凯特·鲁宾斯和维克托·格洛弗分别背着巨大的工具箱走出舱门安装太阳能电池板的支撑结构。格洛弗先将支撑结构组装，然后由鲁宾斯使用螺栓进行固定。