华盛顿大学的工程师正在研究一个项目，该项目是为了减轻人工负担，转而让机器人来代替工人检查电缆状况并判断损坏处。这个机器人电缆监测系统是由华盛顿大学的传感器、能源自动控制系统实验室（SEAL）开发的。

机器人的原型在学校内地面电缆上进行测试，不过最近已经送到路易斯安那州进行野外测试，检修新奥尔良附近暴风雪中的网络电缆。在以前，这些工作需要工人们去做，恶劣的天气下常有事故发生。

这个机器人是为特定的3英寸主干电缆设计的，它有三类传感器来判断电缆的绝缘情况，热传感器不用说，声音传感器用来监测弧形外壳的情况，电场传感器查找绝缘层破损的地方，然后用自带的摄像头录下受损情况，用无线网络发送到控制终端。

项目领导Alexander Mamishev说：“维护一个分布式的组织——电缆、桥梁、马路、隧道等——是一个既累又昂贵的工程。这些年以来，维护的费用已经大大超过了当初的建造费用，我们的目标是让机器人承担更多的工作。”