近年来，随着人们生活水平的提高，痛风已经成为我国仅次于糖尿病的第二大代谢性疾病。摄入的嘌呤含量过高往往会引发痛风，以至于现在，只要说起海鲜啤酒，就有人把它们和“痛风套餐”联系在一起。

日常生活中，很多食物都含有高嘌呤。比如酵母粉、鸡胸肉、动物内脏如肝、小肠、脑，海产品、浓汤（食材的漂呤大多数溶解在汤里）、菌菇汤。

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你知道吗？虽然人类吃一些高嘌呤的食物就会造成痛风，但是动物界中，很多食肉动物即使吃很多内脏也很少痛风，这是为什么呢？并且，我们口中的罪魁祸首嘌呤，并不是对人体只有害处，甚至还益处多多！可以说，痛风是人类进化的结果！

痛风因何而起？

我们所说的“痛风”，本质上是一种由嘌呤代谢障碍引起的代谢类疾病，症状多样，其中，以刺激性关节炎最为常见，通常表现为脚拇趾基部的跖趾关节出现疼痛症状，持续2-4个小时，手指关节、脚踝和膝盖有时也会出现症状，并伴有关节处的红、软、发热和浮肿。

关于痛风的经典配图（发表于1799年）：小恶魔在啃噬人类的大脚趾根部关节，展示了痛风的典型症状

除了关节炎的症状，少数患者还会出现痛风性肾病和痛风石等临床症状，表现为肾结石、肾功能不全，皮肤溃疡并伴有白色渗出物等。

那么，痛风患者为什么会出现以上症状呢？这还要从痛风的病因说起。目前，临床上已经得出结论，痛风是由高尿酸血症发展而来。而尿酸，则是嘌呤代谢的最终产物。

尿酸主要有内源性和外源性两种来源，一部分是来自人体内组成细胞核成分之 一的嘌呤的分解，嘌呤是有核蛋白分解代谢过程中产生的有机化合物，它是核酸（包括脱氧核糖核酸和核糖核酸）分解代谢后的产物。

嘌呤主要来自细胞代谢分解的核酸分解的尿酸，又称内源性尿酸，约占体内总 尿酸的80%。另一部分来自含嘌呤的饮食，又称外源性尿酸，约占体内总尿酸的 20%。

嘌呤代谢示意图

在体温为37℃的情况下，成年男性血尿酸值约为208-416μmol/L，女性约为149-358μmol/L，浓度超出正常范围，即为高尿酸血症。

当人体内的尿酸浓度过高，超出了肾脏的排出能力，尿酸形成的单钠尿酸盐在骨关节、肾脏和皮下等部位沉积，引发炎症和组织损伤，导致痛风发作。

大多数动物为何不会痛风？

那么，与我们共同生活在地球上的其他动物，为什么可以尽情地吃肉，似乎从来都没有痛风的困扰呢？

疑似患有痛风的霸王龙“Sue”

首先，我们必须明确一点，除了人类，其他动物也可能得痛风。例如与人类血缘关系接近的大猩猩，也很容易出现血尿酸偏高的问题，不少爬行动物和鸟类也时常遭受痛风的困扰，科学家们甚至在一具霸王龙化石的尾椎骨上，发现了疑似痛风留下的炎症痕迹。

究其原因，是因为尿酸同样是这些动物嘌呤代谢的主要终产物。

那么，我们日常生活中所见的大多数食肉动物并不会得痛风，又是为什么呢？

这是因为，这些动物体内，有一种名为尿酸酶（又名尿酸氧化酶）的物质，可以将尿酸氧化成尿囊素和水，与尿酸相比，尿囊素更容易被排出体外。这也是为什么，我们总能看到动物们“大口吃肉”， 却几乎不会得痛风的原因了。

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进化路上的“双刃剑”

看到这里，相信不少小伙伴都会觉得可惜：像尿酸酶那么好的东西，为什么偏偏人类体内没有呢？那样的话，我们也可以放心大胆地享受烧烤和海鲜了。

别急着下结论，尿酸过多虽然会引发痛风，但它本身并不是“十恶不赦”，甚至在人类的进化过程中，发挥了不可替代的作用。这又是怎么回事呢？

尿酸是低盐状态下维持直立血压所必需

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直立行走是人类进化过程中具有决定性意义的一环，它使人类的双手得到解放，有了制造和使用工具的基础。而当时，生活在亚热带森林中的原始人类，每日摄入的氯化钠仅为0.6g，远低于目前世界卫生组织(WHO) 建议每人每日5g的食盐摄入量，而稳定的尿酸浓度，能够帮助人类在低盐摄入的情况下维持直立血压。因此，可以说正是尿酸的存在，才让人类“站了起来”。

尿酸能够性刺激大脑皮层，增强智力，人类在进化过程中的智力飞跃，就很可能与尿酸的升高有关。临床研究显示，超高智力人群中痛风的发病率（1.8%）明显高于同地区同时期普通人群的发病率(1.5%)，而过低的血尿酸浓度还会使阿尔兹海默病的患病风险增高，这些结果提示人类智力很可能与尿酸浓度存在某种联系。

尿酸能够帮助人类延缓衰老

尿酸能够有效地清除氧自由基，减缓人体内的氧化应激反应，阻止细胞凋亡，是一种天然的抗氧化剂，占人体抗氧化功能的50%。在保护血管内皮，维持机体免疫功能等方面，发挥了正面作用。

尿酸使人类更擅于储存脂肪

在食物匮乏的时代，足够的能量储存，对进化有着十分重要的意义，而稳定的尿酸水平，增强人体储存脂肪的能力，可以保证大脑稳定的能量供应。

目前，我们尚未得知尿酸酶从人类体内消失的确切原因，不过，可以确信的一点是，人类能够在漫长的进化过程中幸存，从诸多生物中脱颖而出离不开尿酸的作用。

只是，在告别了条件艰苦的远古时代之后，诸如维持血压、能量供应之类的问题，已经无法再给我们带来困扰，而尿酸过高引发的一系列健康问题，反而成了现代人类的负担。

或许有一天，人类会进化出新的生理机制，解决尿酸过高引发的问题，在此之前，我们能做的就是将体内的尿酸含量控制在适当的范围内容，让机体健康地运转。

嘌呤让人又爱又恨，但火锅的诱惑总让人暂时忘却痛苦。其实，火锅多年来也只是一位背锅侠，它不算是造成痛风的元凶，只能算帮凶罢了！各位小伙伴再吃火锅，可要记得是高嘌呤食物溶解在了汤里！不信，下次吃火锅可以选择清汤涮蔬菜，同样美味又健康！

审核专家：郭晓艳

解放军第二五二医院

风湿免疫科副主任医师