近年来，我国迈向深空的脚步越走越远，仅靠单个大口径测控天线已经不能满足深空测控任务对测控和数据传输的需求。近日，我国深空探测又有新利器。

据报道，我国首个深空天线组阵系统已在西安卫星测控中心喀什深空站已完成各项调试测试工作并正式启用，将直接投入到“天问一号”、“嫦娥四号”等任务中。

据了解，该深空天线组阵系统从2019年开始建设到2020年11月正式启用，仅仅历时2年就完成建设。大大提高了地面系统对深空探测器下行数据的接收能力，为我国执行各类深空探测任务提供有力测控支持。

该系统新建的3座35米口径天线与喀什深空站原有的1座35米天线组成4*35米的深空天线组阵系统，达到等效66米口径天线的数据接收能力，探测距离和接收灵敏度较现有设备将得到大幅提升。

值得一提的是，该系统不仅可以实现对单个深空探测器的高精度跟踪测控，每台天线也可单独工作，实现对多个深空目标的同时跟踪。还可以与国内外其他天文台站实现异地组阵，开展联合射电天文观测活动。

作为中国深空测控网的重要组成部分，喀什深空站完成了以“嫦娥三号”、“鹊桥中继星”、“嫦娥四号”、“天问一号”等为代表的深空测控任务。预计今年底前，该套设备还将实施“嫦娥五号”月面采样返回任务。

据悉，今日凌晨，我国首次火星探测任务天问一号探测器已在轨飞行116天，飞行里程超过3亿千米，距离地球约6380万千米。在轨飞行期间，天问一号已经完成三次中途修正和一次深空机动等飞控工作。

而搭载着嫦娥五号月球探测器的长征五号遥五运载火箭，已于今天早晨7时40分前后，开始垂直转运至101发射工位，并计划于11月24日凌晨择机发射嫦娥五号。

此次嫦娥五号探测器还将力争实现中国的四个第一次：首次在月球表面自动采样；首次从月球表面起飞；首次在38万公里外的月球轨道进行无人交会对接；首次带月壤以接近第二宇宙速度返回地球。